La producción de biodiesel a nivel nacional ha tenido un aumento considerable en los últimos años debido a las ventajas sociales y ambientales que este biocombustible presenta, además del impulso y el fortalecimiento que ha tenido esta cadena agroindustrial mediante la implementación de políticas nacionales desarrolladas por el gobierno. Actualmente en Colombia, la producción de biodiesel está basada en la transesterificación homogénea de aceites vegetales utilizando catalizadores químicos, sin embargo durante este tipo de procesos, las etapas de purificación de los productos requieren altos consumos energéticos e involucra la contaminación de aguas con sustancias nocivas. Este proyecto tiene como finalidad la evaluación y el desarrollo de tecnologías de bajo consumo energético, ambientalmente más amigables y económicamente más sostenibles para la producción de biodiesel a partir de la transesterificación de aceites usados reciclados de restaurantes empleando catalizadores heterogéneos biológicos (enzimas) de origen animal y vegetal. El uso de enzimas inmovilizadas en soportes sólidos como catalizadores eliminan las desventajas que presenta la catálisis química ya que facilitan la separación de los productos de la reacción. Lo anterior conlleva a una reducción de operaciones en el proceso, disminuyendo así los costos del mismo. Además, se pueden minimizar los costos de la materia prima puesto que las enzimas pueden ser reutilizadas en nuevas reacciones. Por otro lado, el utilizar aceites usados como materia prima permite evaluar el potencial de esta clase de residuos para su implementación en nuevos procesos, reduciendo el impacto ambiental generado por su vertimiento en la naturaleza. A pesar de las ventajas que se obtienen al utilizar catalizadores biológicos en la producción de biodiesel, su uso esta restringido a nivel comercial debido al alto costo de la enzima en el mercado. La primera parte del proyecto estará centrada en la identificación de las fuentes naturales potenciales donde se pueden encontrar las enzimas a evaluar y se determinará el proceso apropiado para su aislamiento y purificación. En la segunda parte del proyecto se sintetizarán los catalizadores heterogéneos mediante la inmovilización de las enzimas en diferentes soportes sólidos, estos catalizadores serán evaluados a través de la medición del rendimiento en la reacción de transesterificación y se determinará el mejor soporte de inmovilización para cada enzima así como también las condiciones de operación óptimas para obtener altos rendimientos durante el proceso de producción de biodiesel. A partir de los anteriores resultados se evaluará el potencial de reutilización de las enzimas mediante su uso en nuevas reacciones de transesterificación. Este proyecto apunta directamente al estudio y a la evaluación de nuevas tecnologías que ayuden a disminuir los costos y el impacto ambiental que actualmente generan los procesos convencionales de producción de biodiesel. Al financiar este proyecto se pueden obtener resultados que impulsen a las industrias oleoquímicas nacionales a mejorar sus procesos actuales mediante la implementación de procedimientos ambientalmente más amigables, económicamente sostenibles y que no compitan con la producción y abastecimiento de alimentos.