Con el presente proyecto se pretende determinar el efecto de extractos de plantas y/ó sus metabolitos secundarios en la infección por Leishmania (Viannia) panamensis (L. (V) panamensis), la participación de células dendríticas (DCs) infectadas como células presentadoras de antígenos (CPA) y la inducción y/o activación de las células Th1 y reguladoras (Treg) de voluntarios con diferente fenotipo clínico (personas con infección subclínica, pacientes con leishmaniosis cutánea y donantes sanos) a quienes se les solicitará una muestra de sangre venosa. En estas muestras, se evaluará la participación de células Treg en la activación de células Th1. El poder determinar la participación de DCs y células Treg en infecciones por L. (V) panamensis permitirá que la respuesta inmune evaluada constituya un marcador inmunológico importante para identificar una respuesta efectiva protectora y/o curativa. Lo anterior permitirá a su vez evaluar la eficacia de nuevos compuestos con potencial tanto terapéutico y/ó profiláctico de forma tal, que una molécula con potencial terapéutico deberá activar preferencialmente células Treg que ayuden en la resolución del granuloma y favorezca la cicatrización mientras que un compuesto con potencial profiláctico deberá inducir tanto la producción de IL12 por parte de las DCs y la subsecuente producción de IFN-g, como células Treg que regulen el efecto de dicha citoquina para que no se desarrolle lesión. Planteamiento del problema: Los fármacos que actualmente se emplean el el control de la Leishmaniosis se han mostrado ineficaces, por lo cual se busca el estudio racional de nuevas fuentes terapéuticos y/ó profilácticas: En Colombia, más de 8.500 nuevos casos clínicos de leishmaniosis son notificados cada año (Vélez y col. 2005). Actualmente, los medicamentos empleados para el tratamiento (tto) de la leishmaniosis han evidenciado una reducción en los niveles de eficacia (asociado a fenómenos de resistencia, junto con el abandono del tto), lo cual además de los efectos adversos reconocidos (incluyendo costos elevados por tto), hacen inminente la búsqueda de alternativas farmacológicas para el control de la enfermedad. Compuestos vegetales, han sido explorados como tto para enfermedades infecciosas (Cos y col. 2006), en particular para entidades parasitarias (Eguale y col. 2007). En la resistencia natural a leishmaniosis, el grado de inmunocompetencia del hospedero es fundamental, razón por la cual, se buscan dentro de los recursos naturales, compuestos con capacidad parasitocida e inmunomoduladora. Esta última, asociada al potencial de las células presentadoras de antígeno [CPA (Macrófagos y DCs)] para polarizar la respuesta T CD4+, fundamental para el control de patógenos intracelulares. En resumen, se buscan nuevos fármacos que destruyan al parásito y a su vez activen las CPA parasitazas, favoreciendo la eficacia del tto.