En el desarrollo de sustitutos mediante ingeniería de tejidos es necesario caracterizar el producto final y los soportes empleados en su obtención, evaluando entre otras propiedades su biodegradabilidad, integridad mecánica y microestructura (características del poro como tamaño y orientación). El proyecto que presentamos busca desarrollar y caracterizar soportes de colágeno tipo I con diferentes organizaciones microestructurales (redes de poros multi-direccionales vs redes con canales porosos unidireccionales) y evaluar el efecto de estas microestructuras en el crecimiento de fibroblastos y en la morfología del tejido resultante. Con tal fin, se obtendrán soportes de colágeno con diferentes porcentajes de entrecruzamiento y concentración de colágeno bajo condiciones de congelamiento unidireccional y no unidireccional. A los soportes obtenidos se les determinarán las siguientes propiedades: tamaño de poro, orientación del poro, biodegradabilidad y resistencia tensil. Una vez caracterizados, los soportes serán sembrados con fibroblastos aislados de mucosa oral de conejo e incubados en un biorreactor tipo spinner (desarrollado por nuestro grupo y en proceso de obtención de patente). Finalizada la incubación se evaluará el crecimiento y distribución de los fibroblastos en el soporte y las características histomorfológicas del tejido artificial obtenido en los dos tipos de soportes evaluados. Los resultados de este trabajo contribuirán a conocer el efecto que la microestructura tiene en la orientación adquirida por las células una vez son sembradas en el soporte y en la orientación de las fibras de matriz extracelular que éstas sintetizan, ya que se ha propuesto que el mecanismo por el cual los soportes usados como injertos disminuyen la contracción de una herida está relacionado con estos dos parámetros. Lo anterior, permitirá determinar cual de las dos microestructuras evaluadas favorece el desarrollo de tejido artificial más parecido al natural.