La explosiva aparición, durante los últimos cinco años, de genes blaCTX-M en enterobacterias sugiere la diseminación de estos determinantes de resistencia mediante mecanismos de transferencia horizontal y la posible participación de elementos genéticos móviles. Los genes codificantes de cefotaximasas del tipo CTX-M generalmente se encuentran localizados en plásmidos conjugativos, lo que ha facilitado la dispersión de la resistencia entre géneros y especies de la familia Enterobacteriaceae, generando una rápida emergencia de resistencia a cefalosporinas de última generación entre aislamientos clínicos. La diseminación de estos determinantes genéticos de resistencia entre enterobacterias de ambientes no hospitalarios y entre especies causantes de infección nosocomial ha causado preocupación en diferentes partes del mundo, por lo cual se han iniciado investigaciones tendientes a revelar los mecanismos moleculares que inciden directamente en este fenómeno epidemiológico. Estudios de Epidemiología Molecular realizados por nuestro grupo de investigación han evidenciado altas prevalencias de genes codificantes de cefotaximasas del grupo CTX-M-1 en poblaciones policlonales de enterobacterias provenientes de diferentes hospitales de Bogotá. En estos aislamientos causantes de infección nosocomial y resistentes a ¿-lactamicos de espectro extendido también se ha observado una importante co-resistencia a otros grupos de antibióticos tales como aminoglucosidos, sulfonamidas y quinolonas. La alta prevalencia y la multi- resistencia `podría estar asociada con la presencia de elementos genéticos dinámicos como los integrones que poseen la capacidad de capturar y diseminar ¿cassetes¿ de genes. La diseminación de la multi-resistencia por medio de elementos genéticos móviles limitará cada vez más la eficacia de los antibióticos disponibles para el control de las infecciones intrahospitalarias. Con este proyecto, presentado por el Grupo Interdisciplinario de Investigación en Epidemiología Molecular de la Infección Intrahospitalaria de la Universidad Nacional de Colombia, se pretende determinar la prevalencia y distribución de diversos tipos de elementos genéticos móviles asociados con los genes blaCTX-M en enterobacterias provenientes de diferentes hospitales de tercer nivel de complejidad. La descripción detallada del ambiente genético de los genes codificantes de enzimas CTX-M prevalentes en aislamientos seleccionados de diferentes especies y diferentes entornos hospitalarios, contribuirá al conocimiento de las bases genéticas que determinan la prevalencia de dichos genes en nuestro país. Los resultados de esta investigación producirán información relevante, hasta ahora no reportada en Colombia, que podrá ser utilizada para mejorar el manejo de los antibióticos y el control de la resistencia en el ámbito hospitalario. Con el desarrollo de este proyecto se apoyará académicamente al Posgrado Interfacultades de Microbiología fortaleciendo las líneas de investigación en Bioinformática y Biología molecular de las enfermedades infecciosas