Esta propuesta corresponde a la tesis de doctorado que se adelanta en la Universidad Laval, Québec, bajo la dirección del profesor Guy Mercier. La investigación corresponde al dominio de la geografía urbana, que tradicionalmente ha tenido como objeto de análisis la ciudad desde dos perspectivas: una, la estructura y dinámica interna de la ciudad y dos, la ciudad como un punto en una red de asentamientos, esto es sistemas urbanos (Beaujeu-Garnier 1995). El trabajo se inscribe en la primera tendencia, es decir en el análisis del cambio en la estructura interna de la ciudad, aunque se reconoce la interdependencia escalar, referida a cómo las relaciones de la ciudad con un sistema mayor de ciudades, repercute en la dinámica interna de la misma. En mayor detalle, el proyecto corresponde a un enfoque basado en el estudio de la forma urbana y su transformación. Tres tradiciones son identificadas por Vilagrasa (1991): la escuela alemana, la escuela de geografía histórica anglosajona y la escuela cultural norteamericana. Una cuarta línea correspondería a la escuela francesa desarrollada a partir de los trabajos, (además pioneros en geografía urbana), de Blanchard (Berdoulay y Soubeyran 2002; Carter 1995; Roncayolo 2002); en ésta escuela pueden incluirse los trabajos recientes aplicados a ciudades de Canadá y Francia soportados en la idea de geografía estructural desarrollada, entre otros, por Desmarais y Ritchot (2000) y en la cual se sostendrá una parte importante de la estructura teórico-metodológica de esta investigación. En el análisis morfológico de la ciudad 4 temas han sido generalmente estudiados: 1. El análisis del paisaje urbano, basado en los desarrollos de la geografía cultural y la geografía humanística, con un especial énfasis en percepción y forma urbana. 2. El análisis del plano. Estudio de los tipos de trazados y sus modificaciones, con énfasis en las ¿fuerzas creativas dominantes¿ que dan forma al trazado de la ciudad (Carter 1995). 3. La edificación, con un interés en la tipología de la construcción y análisis espacio-temporal de los ciclos de construcción. Aquí se incluye el fenómeno de la expansión urbana y los procesos asociados (metropolización, suburbanización). 4. El estudio de la modificación de la forma y el cambio urbano desde una perspectiva geopolítica. En esta línea, la idea es mostrar como la organización espacial de la ciudad se explica a partir del papel de los actores urbanos y parte de la premisa de que el espacio geográfico es esencialmente político, (Hulbert 1994; Ritchot, Mercier, y Mascolo 1994). Este trabajo pretende aplicar particularmente las líneas 3 y 4.