La familia Apodanthaceae es excepcional dentro del orden Cucurbitales, y de las angiospermas en general, ya que agrupa especies endo-holoparásitas cuyos órganos visibles son únicamente flores y los frutos; no se forman raíces, tallos ni hojas, y el desarrollo vegetativo se reduce a la formación de hebras de células parenquimáticas que crecen dentro de la planta hospedera, en contacto directo con su tejido vascular. Resalta que respecto al desarrollo embrionario en Apodanthaceae solo se han observado embriones que contienen entre 8 y 10 células. Es desconocido si estos pasan por alguna fase de desarrollo posterior y logran diferenciarse estructuras como la protodermis, los cotiledones o los meristemas apicales. Las redes genéticas implicadas en embriogénesis han sido caracterizadas en plantas modelo y parecen estar conservadas en las angiospermas hasta ahora estudiadas. Este proyecto busca identificar y evaluar qué tan conservados están los genes asociados a la embriogénesis temprana en las condiciones extremas de parasitismo de Pilostyles boyacensis (Apodanthaceae) en comparación con otras especies del orden Cucurbitales y con la especie modelo Arabidopsis thaliana (Brassicaceae). Esto en cuanto a la expresión de ortólogos a las redes reportadas, el número de copias, y la conservación de dominios funcionales. Se implementará una aproximación transcriptómica usando frutos con embriones de P. boyacensis a fin de identificar genes transcritos durante etapas tempranas de la formación de los embriones. Se realizarán análisis comparativos de estos genes con especies no parásitas de Cucurbitales, otras rósidas y en general taxa selectos de angiospermas a fin de someter a prueba la hipótesis de que ha ocurrido una reducción en el número de genes de embriogénesis expresados. La información sobre genes asociados al desarrollo en plantas endo-holoparásitas es muy escasa a nivel mundial por lo que esta investigación y permitirá hace un aporte a la línea de investigación en evolución y desarrollo de plantas no convencionales.