La determinación de las propiedades superficiales de los materiales es fundamental para conocer su comportamiento ante el medio que los rodea y por lo tanto constituyen la base para el diseño de operaciones tales como secado, mezcla y filtración, entre otras. En el caso del carbón, estas propiedades tienen una importancia trascendental debido a sus características intrínsecamente hidrofóbicas las cuales pueden ser modificadas como consecuencia de cambios morfológicos y/o composicionales, además de su tamaño de partícula. En este proyecto se busca desarrollar una metodología para la evaluación de las propiedades superficiales (componentes activos de la tensión superficial y/o ángulo de contacto) en partículas finas de carbón mediante microscopía de fuerza atómica (AFM, por sus siglas en inglés) aprovechando el equipo existente en el Laboratorio de Biomateriales del Departamento de Materiales y MInerales de la Facultad de MInas, y aplicarla a la caracterización de muestras de carbón de rango medio y alto. La comparación de los resultados permitirán establecer si existe una relación directa entre las propiedades superficiales y el rango, y así conocer las posibilidades de aplicar esta metodología a la caracterización rutinaria de muestras de carbón. Como resultados adicionales se tendrán el fortalecimiento de las capacidades docentes y de investigación en caracterización de materiales, y específicamente de carbones, y la futura ejecución de proyectos de investigación, desarrollo e innovación en caracterización y procesamiento de recursos carboníferos, usos potenciales del carbón y estrategias de manejo de residuos de la minería del carbón.