En las ciudades latinoamericanas han ido creciendo y consolidándose actividades económicas que permiten la sobrevivencia material de amplios sectores de la población y que, aunque se enmarcan en el campo de la informalidad y la marginalidad, están íntimamente ligadas con las dinámicas de producción, circulación y distribución de bienes y servicios que genera el marco institucional de la economía formal. Estos sectores de la economía son aquellos que conforman la economía popular. Sus trabajadores se caracterizan por estar en alto grado de vulnerabilidad social, con el agravante, para el caso colombiano, que dichos sectores han estado vinculados al proceso de desplazamiento y victimización del conflicto social y armado. Entender las dimensiones y dinámicas de los sectores de la economía popular, se hace determinante no solo para entender las dinámicas sociales, económicas y culturales de nuestra sociedad, sino para encontrar soluciones a los altos niveles de exclusión social a la que es sometida la población trabajadora de este subsector de la economía. Sin embargo, a partir de concepciones pactadas por el modelo de desarrollo y por el modelo político, el manejo dado a estas dinámicas se ha concebido en el marco de la negación, la persecución y judicialización, lo que ha determinado a su vez la búsqueda de formalización o transformación de estas actividades sin entender el contexto social que las significa y constituye. Esta investigación busca determinar rasgos específicos y comunes de este subsector de la economía, con el fin de consolidar herramientas que, por un lado, favorezcan el diseño de políticas públicas que a escala nacional o del nivel territorial, busquen afectar estos sectores de la economía popular, y que por otro, logren dotar de elementos conceptuales y de diagnóstico, a los trabajadores y organizaciones de trabajadores de la economía popular, para cualificar la discusión social y la democracia participativa, en pro de su inclusión social y el mejoramiento de su bienestar. Para ello se tomará como territorio de análisis, dada su estructura socioeconómica, la upz de Corabastos en la localidad de Kennedy, dado que allí, dada la dinámica vinculada a la existencia de la central de abasto confluyen los diversos sectores de la economía popular. Vale la pena subrayar que el futuro de estas economías populares en los contextos urbanos brindarán la base material y social, que haga posible oxigenar la construcción de escenarios de paz en el país. De no tener una aproximación a estas economías que en sí mismas son conflictivas, inclusive desde el punto de vista conceptual, al ser tratadas con el eufemismo de “informales” existe el riesgo de que se creen las condiciones para la profundización del conflicto social, ahora trasladado a las ciudades. Lo anterior esta relacionados con las condiciones en que viven estas personas en las ciudades y acerca de sus medios de subsistencia, lo que los ubica en un lugar de disputa en relación con actividades de carácter ilegal.