El parásito Giardia lamblia es un modelo muy útil para estudiar el complejo fenómeno de la diferenciación celular. Es el eucariote que divergió más tempranamente en la evolución y por lo tanto es razonable suponer que los mecanismos de señalización que usa para la diferenciación son los más fundamentales, y a la vez los más simples. Además, lleva a cabo dos procesos diferentes de diferenciación la enquistación y la exquistación que son reproducibles in vitro. La enquistación es de larga duración y en ella, sin ninguna duda, después del estímulo inicial hay expresión de genes necesarios para completar el proceso y sintetizar nuevos componentes celulares del quiste aunque los detalles aún son obscuros. En este trabajo se propone, por un lado estudiar, la expresión de genes cuyos productos se deberían estar expresando diferencialmente en la exquistación, como enzimas del metabolismo energético y por otro lado, se van a estudiar sistemas de señalización molecular dependientes de Calcio. Los resultados serán un aporte al conocimiento de la biología de la Giardia lamblia que es un parásito de gran importancia médica en nuestro país y en casi todas las áreas del mundo con suministros de agua deficientes. Por las características especiales de la Giardia y por su posición en el árbol filogenético de los eucariotes, los resultados pueden tener además implicaciones de carácter general para el problema del control de la diferenciación celular, uno de los problemas más interesantes e intrigantes de la biología moderna.