El género Lycianthes de la familia Solanaceae, se encuentra en México, Centro América y también está representado en los andes de Sudamérica, especialmente en Colombia, Ecuador y Perú. Estudios en la filogenia de la familia indican que Lycianthes no es una unidad natural, pero se encuentra relacionado filogenéticamente con Capsicum, género de los ajís o de los chiles. Los dos géneros conforman la tribu Capsiceae. La taxonomía de Lycianthes en todo el rango de su distribución es muy pobre, comparada con Capsicum, debido a la importancia económica de las especies domesticadas. Recientemente se adelanta una investigación a nivel internacional, enfocada hacia la taxonomía de Lycianthes, al encuentro de las relaciones evolutivas del género y sus relaciones con Capsicum, y a la evolución génica de la pulgencia de los ajís. La relación evolutiva de especies de Lycianthes y Capsicum insta a la investigación de una posible nueva fuente de recursos económicos, basada en la presencia de picante o pulgencia, desconocida en otras especies diferentes a las domésticas y la posible presencia en especies de Lycianthes al estar relacionado evolutivamente con Capsicum. Se trata de buscar nuevas fuentes genómicas relacionadas con especies domesticadas. En Colombia existe un trabajo previo sobre la taxonomía de las especies, aún sin publicar, por la escasa información encontrada en el material depositado en el herbario, por lo que la definición taxonómica de las especies es incompleta; por otro lado, hay también colecciones que posiblemente podrían tratarse de nuevas y al igual que para el primer caso, es necesario el trabajo de campo. Venezuela es uno de los países de Sudamérica con un estudio taxonómico ya publicado, mientras que para Colombia, Ecuador y Perú existe un catalogo o lista de especies, las cuales deben de ser corroboradas mediante el estudio taxonómico o filogenético. Para la solución de este problema y poder abordar otros niveles de conocimiento es importante la investigación básica taxonómica, por lo que se propone como objetivos el estudio de la diversidad biológica con base en la taxonomía y el encuentro de caracteres diagnósticos, para diferenciar las especies de Lycianthes encontradas en Colombia y Ecuador, el reconocimiento de grupos de especies y el encuentro de caracteres no comúnmente estudiados, en los dos géneros, como una herramienta adicional, para diferenciar especies cuya ubicación genérica es dudosa. Otros objetivos se relacionan con la búsqueda de información sobre el uso de algunas especies de Lycianthes en Colombia y Ecuador, y con la evaluación del estado de conservación de las especies de Lycianthes. Para el desarrollo de esta propuesta se cuenta con un equipo de investigación que involucra a dos investigadores de Ecuador, dos de Colombia, un estudiante de Maestría, un estudiante de pregrado para el desarrollo de su trabajo de grado y tres estudiantes que conforman el semillero de investigación. El costo de financiación del proyecto es de $22000.000.