En la actualidad la industria química ha enfocado sus esfuerzos hacia el desarrollo de productos bioderivados con base en criterios de sostenibilidad ambiental y rentabilidad económica. Entre la amplia diversidad de productos químicos de interés para la industria, los agentes de actividad superficial (tesoactivos o surfactantes) son de interés particular. Dichos compuestos son ampliamente usados en la formulación de productos de aseo, cosméticos, detergentes, fragancias, etc. En esta dirección, la producción de agentes de actividad superficial con base en materias primas renovables disponibles en Colombia representa una gran oportunidad para el desarrollo de nuevos mercados. En este proyecto se propone generar la información necesaria para el diseño de un proceso de producción de ésteres de sacarosa como surfactantes derivados de recursos naturales abundantes en Colombia: sacarosa proveniente de caña de azúcar y ésteres metílicos derivados de aceite de palma y palmiste. En la actualidad la información disponible sobre este tipo de procesos se encuentra protegida por patentes o por secreto industrial, por lo que es necesario desarrollar la tecnología en el nivel local. Por lo anterior, en este proyecto se propone estudiar la transesterificación entre sacarosa y ésteres metílicos usando catalizadores alcalinos y disolventes ambientalmente aceptados. Para que el proceso sea económicamente viable y sostenible es necesario estudiar la manera de superar algunos limitantes técnicos como la incompatibilidad entre reactivos, la selectividad de la transesterificación, la caramelización del azúcar, entre otros. En el trabajo se realizará un estudio de las propiedades fisicoquímicas de los reactantes y productos de la reacción, así como la cinética de la misma. Esta información permitirá crear modelos matemáticos para realizar la evaluación de factibilidad técnica y económica en la escala industrial.