Debido a las implicaciones negativas que ha tenido el uso de fuentes energéticas no renovables sobre el medio ambiente, durante los últimos años se ha presentado un gran incremento en el interés por el desarrollo de métodos de producción de combustibles a partir de fuentes renovables. Por esta razón, buscando desarrollar productos con mejores características a las que presentan los combustibles fósiles convencionales, como es el caso del diésel, se han aplicado métodos que favorezcan la obtención de estos mismos mientras se reduce el impacto negativo sobre el medio ambiente. En este sentido la obtención de biodiesel, un biocombustible con alto potencial, se lleva a cabo mediante la reacción de transesterificación de ácidos grasos presentes en fuentes oleaginosas junto con metanol, en presencia de un catalizador homogéneo. Es precisamente el uso de este tipo de catalizadores lo que presenta una de las principales desventajas en el proceso debido a que disminuyen la calidad del biodiesel y la competitividad del proceso, así como el aumento en la cantidad de subproductos no aprovechables. Con base en esto, la catálisis heterogénea sólida se presenta como una alternativa para sustituir la catálisis homogénea, ya que presenta varias ventajas de orden técnico, económico y medioambiental, obteniéndose un biodiesel de mejor calidad, aunque incrementando el tiempo de producción, ya que las velocidades de reacción son inferiores. El uso de catalizadores heterogéneos en reacciones de transesterificación previene la saponificación de los ácidos grasos, lo cual resulta ser una reacción secundaria indeseable que disminuye el rendimiento en la producción del biodiesel, disminuyendo su calidad al aumentar el nivel de compuestos secundarios como jabones. Por otra parte, esto permite que se produzca una simplificación significativa del proceso de purificación del producto, aumentando su calidad y disminuyendo el costo de producción. De forma adicional, el uso de catalizadores heterogéneos permite incluir dentro del mismo proceso reacciones simultaneas que faciliten la modificación del biodiesel, como es el caso de la isomerización en los metil esteres, para obtener un biodiesel de mejor calidad y mejores propiedades como combustible. Teniendo en cuenta esto, el proyecto se llevará cabo en las siguientes etapas: 1) Evaluación del uso de catalizadores heterogéneos mesoporosos en la reacción de transesterificación 2) Evaluación del uso de catalizadores capaces de modificar la estructura de los ésteres de ácidos grasos que componen el biodiesel con el fin de producir moléculas capaces de mejorar las propiedades del mismo 3) Elaboración de una propuesta que evalúe un catalizador que sea capaz de realizar las reacciones de transesterificación e isomerización simultáneamente sobre el aceite de palma.