El objetivo general de esta investigación es evaluar los efectos ambientales y económicos del desarrollo de la política de biocombustibles de primera generación en Colombia a partir del análisis del incremento en el mandato de mezcla obligatorio de biocombustibles para la gasolina y el diesel proyectado al 20% para el año 2020 y las correspondientes políticas económicas emprendidas para garantizar la oferta interna de materias primas necesarias para alcanzar este mandato.
Para el desarrollo de este objetivo se plantearon cuatro etapas metodológicas que corresponden con cada uno de los objetivos específicos de la siguiente manera: en primer lugar, se realizará una caracterización de la cadena productiva de los biocombustibles en Colombia a través de información primaria y secundaria que permita identificar los actores, la infraestructura y los requerimientos tecnológicos y de capital humano involucrados en sus diversos eslabones; en segundo lugar, se estimará la variación del bienestar social resultante de las políticas de subsidios a la producción de biocombustibles y de materias primas así como los demás instrumentos de apoyo al sector implementados para dar cumplimiento a los mandatos obligatorios de mezcla proyectados para el año 2020 mediante un análisis económico costo-beneficio; en tercer lugar, se estudiarán los impactos ambientales derivados de la expansión de los cultivos y los cambios directos de uso del suelo necesarios para satisfacer los requerimientos de área para dar cumplimiento a los mandatos obligatorios de mezcla proyectados para el año 2020 mediante un análisis espacial que permita estudiar los efectos ambientales del cambio en el uso y cobertura del suelo producidos por la expansión de los cultivos de palma africana y caña de azúcar en el país; finalmente, en cuarto lugar, se analizarán las implicaciones de la expansión y de la intensificación de los cultivos de palma africana y de caña de azúcar sobre los precios y la producción de alimentos en el país durante el período 2000-2025 mediante un modelo de equilibrio general.
A partir de esta evaluación se realizarán unas recomendaciones con el objetivo de orientar el desarrollo de la política de biocombustibles en Colombia en el corto y mediano plazo, de tal manera que se construya una propuesta para mitigar los impactos adversos ambientales y económicos provocados por la expansión de este sector.
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