Las instituciones que trabajan en la ruralidad y en la formación de profesionales y técnicos para el sector agropecuario han dado poca importancia al conocimiento de las formas de producción campesinas (FPC), en cuanto a sus mecanismos de funcionamiento y aportes al conjunto de la sociedad. Dicho desconocimiento ocasiona que las FPC se asuman como atrasadas y por tanto deben dar paso a formas de producción capitalistas de pequeña escala, lo cual coloca a los campesinos en situaciones de alta vulnerabilidad debido a cambios en sus mecanismos de funcionamiento, al incremento de los costos de producción y al depender totalmente del mercado. Este ensayo presenta un conocimiento básico de estos mecanismos, que explican su adaptabilidad, persistencia y viabilidad en el actual escenario de apertura y economía neoliberal, y está dirigido a estudiantes, técnicos y profesionales no especialistas en el tema, que requieren de este conocimiento para trabajar con campesinos.