El uso indiscriminado de fertilizantes químicos ha conllevado cambios en las propiedades físicas, químicas y microbiológicas del suelo, lo que resulta en una disminución de la fertilidad del mismo. Adicionalmente, el uso de agroquímicos genera una cantidad importante de residuos tóxicos cuyo destino final son aguas superficiales, subterráneas y la atmósfera, generando un impacto ambiental negativo. Esta situación ha llevado al desarrollo de tecnologías limpias, que disminuyen el impacto ambiental y a la vez incrementan los rendimientos agrícolas y forestales, tecnologías entre las que se encuentra el uso de bioinoculantes basados en microorganismos. Estos microorganismos mejoran la estructura del suelo, aumentan su calidad nutricional y controlan plagas y enfermedades. Dentro de este contexto se creó en el año 2001 la empresa Biocultivos S.A, con el objetivo de generar alternativas de solución a los problemas mencionados anteriormente, enfocadas en un principio al cultivo del arroz. Biocultivos S.A., en convenio con el Instituto de Biotecnología de la Universidad Nacional de Colombia, ha desarrollado varios bioinoculantes entre los que se encuentran productos basados en microorganismos fijadores biológicos de nitrógeno (DIMAZOS y DIMARGON®), solubilizadores de fosfatos (FOSFOBIOL®) y agentes microbianos para el control de enfermedades (TRIFESOL®). Actualmente la alianza Biocultivos S.A - Universidad Nacional de Colombia - IBUN, está desarrollando un bioinoculante que será utilizado para acelerar la degradación de residuos de cosecha in situ. El uso de este bioinoculante disminuirá el impacto ambiental negativo derivado de la mala disposición de estos residuos y aumentará la productividad del cultivo, al permitir que los nutrientes contenidos en estos retornen al suelo rápidamente. Como primera fase de este desarrollo se realizó un tamizaje de bacterias y de hongos por pruebas de laboratorio, invernadero y campo, para seleccionar los microorganismos con mayor actividad degradadora de residuos de cosecha de arroz. Uno de los microorganismos seleccionados para ser incluido en este producto es el aislamiento fúngico HC1. Este hongo, identificado inicialmente como Penicillium pinophilum (identificación que está siendo confirmada por la CBS de Holanda y mientras se confirma lo denominaremos Penicillium sp.), ha demostrado tener una muy buena actividad celulolítica y xilanolítica, medida en laboratorio, invernadero y campo, además de ser un microoganismo GRAS (Generally Recognised As Safe). Con el objetivo de generar conocimiento que será utilizado en el escalamiento de la producción industrial de este aislamiento, en este proyecto se plantea evaluar el efecto de condiciones de cultivo en fermentación sumergida a escala de laboratorio, sobre la formación de conidios en Penicillium sp. HC1. Con los resultados de este proyecto se espera no solamente establecer parámetros técnicos para el escalamiento, sino también generar conocimiento básico acerca de la fisiología de la conidiogénesis en este aislamiento y un acercamiento a los mecanismos moleculares involucrados. Lo que contribuirá al entendimiento del proceso de generación de conidios en el género Penicillium, en el que no se conoce mucho, conocimiento que podrá ser utilizado en posteriores desarrollos en este aislamiento o en otro perteneciente al género Penicillium.