El presente proyecto se enmarca dentro de un gran estudio que evalúa los patrones de biodiversidad y conectividad entre poblaciones ampliamente distribuidas en el Océano Atlántico Occidental incluyendo el Mar Caribe y la Costa de Brasil, usando como modelo las esponjas de las clases Calcarea y Homoscleromorpha. A la fecha, se han analizado muestras provenientes tanto de la Costa de Brasil (Rio de Janeiro, Sao Paulo y Santa Catarina) como del Mar Caribe (Curazao, Panamá, La Martinica, Guadalupe) y están programadas colectas en el noreste de Brasil (Ceará y Rio Grande do Norte) y en Colombia (Santa Marta). Los ecosistemas crípticos del Caribe Colombiano, específicamente los de Santa Marta, no han sido explorados anteriormente. Estos ambientes, además de constituir una zona con alta biodiversidad, constituyen un punto estratégico en nuestro estudio. Este proyecto evaluará la biodiversidad de esponjas de la clase Calcarea y Homoscleromorpha en ambientes crípticos en Santa Marta a través de un análisis integrado de los aspectos morfológico, histológico, genético y químico. Con este proyecto, se pretende mejorar el conocimiento de la diversidad de esponjas en el Caribe colombiano, describir especies nuevas, obtener datos fundamentales de la distribución de estas esponjas según un gradiente geográfico así como identificar posibles endemismos y evaluar la conectividad de especies en ambientes fragmentados a la escala del Caribe.