Esta tesis tomará como objeto de estudio las estrategias de ascenso social que la población de castas (mestizos con ascendiente africano) y la población esclava desarrolló durante la segunda mitad del siglo XVIII y la primera del siglo XIX. El análisis se centrará en las estrategias que desarrollaron estos sectores sociales en la esfera de la vida familiar y en relación con su sexualidad, con el fin de acceder a la libertad, a espacios de mayor reconocimiento social, o para transformar sus identidades ¿raciales¿, y mejorar su posición económica. Este trabajo por lo tanto, se inscribe en el amplio campo historiográfico de la historia de la vida privada desde la sociedad colonial tardía al inicio de la vida republicana. El proyecto se articulará alrededor de un conjunto de hipótesis que guiarán la investigación: a) La población de castas libre y esclava, que fue sometida a diversas formas de exclusión social ejerció constante resistencia al régimen colonial que pretendía mantenerla en los últimos estratos de la pirámide social. Esta población encontró formas novedosas de movilidad social asociadas al manejo estratégico de su sexualidad y de las relaciones matrimoniales, lo que le permitió acceder a diferentes beneficios y privilegios como el dinero, el honor y los cargos públicos b) Hay muchas maneras de resistir, la resistencia puede buscar una ruptura con la estructura social existente y una separación tajante y radical de ella. La población de castas de la provincia de Antioquia, sin embargo, buscó una resistencia que no la pusiera por fuera de la sociedad; es decir, logró resistir desde adentro del sistema. c) Esta resistencia desde adentro solo fue posible cuando la estructura social misma se resquebrajaba permitiendo fisuras, el paso de lo diferente o lo distinto. A través de apropiarse de los discursos y las prácticas dominantes que tenían por objeto el control de su sexualidad y relaciones familiares, la población de castas desarrolló formas propias y hasta cierto punto exitosas para mejorar sus condiciones de vida y enfrentar el poder excluyente. Lo que hoy conocemos acerca de la población de ¿castas¿, y de sus estrategias para enfrentar los prejuicios asociados a la esclavitud, nos ha llegado mediatizado por la cultura letrada. Este proyecto se dirige a indagar más allá de los límites en los que se ha construido esta memoria histórica oficial y busca, en la medida de lo posible, acercarse a la acción social de los esclavos y sus descendientes libres. En este sentido, este trabajo pretende aportar al rescate y la reivindicación de la Historia de este grupo social, enfocándose en un tema poco explorado para la historia colombiana, pero especialmente pobre para la historiografía antioqueña. Entender las prácticas y los discursos de exclusión social que afectaron las relaciones sexuales y la composición familiar de esta población durante la colonia, y los procesos mediante los cuales éstas se transformaron o se mantuvieron en el tránsito del régimen colonial al republicano, aportará a una reflexión --actual hasta el presente-- sobre las fisuras que el proyecto nacional, que se sustenta en el derecho a la libertad, a la ciudadanía y a la igualdad, mantiene por los efectos de larga duración de los discursos y las prácticas de exclusión basadas en el color, género, calidad y origen en Antioquia.