La gestión del agua ha pasado de ser un tema exclusivamente técnico, para convertirse en un tema sociopolítico que ha implicado el surgimiento de nuevas formas de relación entre la sociedad y el agua basadas en el reconocimiento de su naturaleza como bien público y en el derecho de todos los usuarios para participar en la planeación y gestión de territorios sustentables. La falta de conocimiento del territorio y de sus sistemas socio-ecológicos y su complejidad, han dificultado una gestión sustentable del agua y propiciado desbalances hídricos entre las cuencas. Entonces, ¿Qué es lo que se busca sostener o mantener? ¿Son los páramos y las quebradas? ¿Para qué se busca la sustentabilidad? La sustentabilidad implica como mínimo, la interacción de variables ecológicas, sociales y económicas, lo que abre un enorme espacio para la incertidumbre, por lo cual las concepciones holísticas y sistémicas y el trabajo interdisciplinario son fundamentales para llevar el concepto a algún grado de aplicabilida. Por tanto, lo que se propone es evaluar los procesos, es decir, esas relaciones entre lo biofísico y lo cultural que determinan el uso y trasformación de los socio-ecosistemas. Es así como la sustentabilidad debe evaluarse en un territorio definido por determinadas dimensiones y características y habitado por una comunidad específica que tiene ciertas concepciones sobre la naturaleza y la forma de relacionarse con ella. Consecuentemente, el objetivo de esta investigación no es medir la sustentabilidad de un ecosistema o determinar su umbral de uso, por el contrario, este estudio pretende identificar y caracterizar los componentes socio-culturales y las características físico-bióticas de la vereda los Soches, que nos den señales sobre el futuro del proceso de gestión comunitario del agua.