Desde 2004, el Grupo de Procesos Químicos y Bioquímicos del Departamento de Ingeniería Química y Ambiental, viene desarrollando actividades de investigación y desarrollo del proceso de producción de biodiésel por transesterificación de aceites y grasas. Estas actividades han sido financiadas por la Universidad y Colciencias a través de diferentes proyectos de investigación, pero especialmente con los proyectos Evaluación de un reactor de película líquida descendente para la producción continua de ésteres metílicos de ácidos grasos Obtención de ésteres surfactantes a partir de aceite de palma Producción de biodiésel por extracción reactiva en un reactor de película líquida operado en contracorriente Entre los resultados obtenidos se destacan dos patentes, una asignada y otra en proceso de evaluación en la Superintendencia de Industria y Comercio, en las que se describen los procesos continuos de producción de biodiésel en reactores de película líquida con esquemas de flujo en contracorriente y paralelo, con base en los resultados obtenidos en sistemas de reacción a nivel de banco (hasta 5 kg/h) y en modelos que permitieron la simulación del proceso. Este proyecto tiene como objetivo general el escalado a nivel industrial de los procesos de producción continua de biodiésel en reactores de película líquida operados en co-corriente y contracorriente. Sin embargo, para la presente convocatoria se propone la etapa inicial del mismo, que consiste en el escalado a nivel de planta piloto, en el que se diseñará un sistema a esta escala, que permita evaluar los factores de escalado y confirmar si los parámetros de los modelos que permiten simular los procesos en los dos esquemas de reacción, son válidos al aumentar la escala de producción.