En ciencia de materiales reciben el nombre de materiales compuestos aquellos que tienen las siguientes propiedades: Están formados de dos o más componentes distinguibles físicamente y separables mecánicamente. Presentan varias fases químicamente distintas, completamente insolubles entre sí y separadas por una interfase. Sus propiedades mecánicas son superiores a la simple suma de las propiedades de sus componentes. Los materiales compuestos nacen de la necesidad de obtener materiales que combinen las propiedades de los cerámicos, los plásticos y los metales. Por ejemplo, en la industria de la construcción son necesarios materiales ligeros, rígidos, resistentes al impacto y que resistan bien la corrosión y el desgaste, propiedades que rara vez se encuentran juntas. Los materiales compuestos se pueden dividir en tres grandes grupos: Materiales compuestos reforzados con partículas. Materiales compuestos reforzados con fibras. Materiales compuestos estructurales. En la construcción se utilizan, con cierto éxito, los materiales compuestos reforzados con fibras. Por esta razón, resulta de vital importancia comprender su comportamiento frente a las cargas actuantes y ante condiciones ambientales variables para generar posteriormente nuevos métodos seguros y económicos de diseño y construcción. La resistencia y propiedades mecánicas de los elementos estructurales reforzados con fibras aumentan considerablemente respecto a los elementos no reforzados. Es necesario, sin embargo, verificar su comportamiento a largo plazo después de la exposición a factores externos: luz solar, periodos de humedad y secado y cargas de fatiga. Con esta investigación, se adelantará un estudio experimental para evaluar el comportamiento de elementos de madera laminada reforzados con compuestos de fibras sometidos a condiciones ambientales variables. El refuerzo es un arreglo de fibras continuas de un material resistente a la tracción embebido en una matriz (pegante) que guarda la disposición geométrica de las fibras. El kevlar, la fibra de carbono y la fibra de vidrio hacen parte de los materiales ¿Fiber Reinforced Plastics Composites¿ (compuestos de resina y fibra, también conocidos bajo la denominación de plásticos reforzados con fibra o fibroplásticos). El bambú hace parte de las fibras de origen natural. Todas estas fibras se usarán como refuerzos en este estudio. Se evaluará la durabilidad del refuerzo ante la exposición a humedad y temperatura variables, la capacidad de adherencia entre el elemento estructural y el refuerzo, la resistencia a la fatiga y el impacto de las condiciones ambientales en la capacidad resistente de los elementos estructurales. La mejora de las propiedades mecánicas de los elementos reforzados se puede reflejar en una disminución de la sección de los elementos estructurales y, como consecuencia de esto, en un menor peso de la estructura. Es necesario, sin embargo, desarrollar estudios que permitan evaluar correctamente las consecuencias de la exposición a condiciones ambientales variables en los elementos reforzados con fibras.