Hoy en día la investigación en el campo energético se dirige a optimizar los procesos de
conversión de los recursos energéticos primarios (petroleo, carbón o gas natural) y a la
busqueda de fuentes alternativas de energía. Colombia es un país privilegiado por contar
con grandes reservas de estos recursos primarios (carbón y gas natura), sin embargo su
aprovechamiento es mínimo. Ante la disminución apreciable de las reservas de petroleo
nacional e internacionalmente, se requieren nuevas fuentes de combustibles, una alternativa
viable para el país es la implementación de la tecnología para la obtención de estos por
medios sintéticos, particularmente por la Síntesis Fischer - Tropsch (SFT); este proceso
utiliza el gas de síntesis (una mezcla en proporción conocida de hidrógeno y monóxido de
carbono), un catalizador y varibles como la presión y la temperatura, para la obtención de
diferentes productos hidrocarbonados. En el caso de la obtención de combustibles líquidos
los catalizadores empleados son generalmente aquellos que contienen hierro o cobalto como
fase activa; sin embargo la selectividad y conversión que ofrecen estos catalizadores es
suceptible de ser Uno de los factores principales a tener en cuenta en el diseño de un catalizador es el soporte
de la fase activa, el cual debe cumplir con determinados requerimientos fisicoquímicos y
mecánicos; en este sentido la busqueda de materiales con con mejores características
porosas y buena resitenciaa mecánica para su uso como soporte catalítico es un campo de
investigación amplio que incluye gran variedad de sustancias que podrían usarse o
sintetizarse para tal fin, entre ellas los materiales carbonosos y particularmente los aerogeles
de carbono. Estos aerogeles son materiales que se sintetizan a partir de precursores
polímericos y que en función de las condiciones de síntesis permiten un control de sus
características fisicoquímicas, haciendo a estos materiales ideales para su utilización en
catálisis. |