Durante las dos últimas décadas se han realizado grandes esfuerzos a nivel mundial para el desarrollo de dispositivos capaces de operar a escala micrométrica, estos dispositivos son conocidos con el nombre de Micro-Electro-Mechanical Systems (MEMS) en EEUU, Microsistemas en Europa y Micromáquinas en Japón, y son un interesante campo de estudio y continuo avance a nivel mundial que ha tenido un fuerte impacto en la sociedad (BRYZEK, J. 1996 & PETERSEN, K. 2000). Dentro de estos dispositivos, los Micro-Actuadores Electro-Termo-Mecánicos (ETM) ofrecen un amplio rango de aplicaciones en áreas que van desde la Optoelectrónica y Biofotónica, los Micro-dispositivos Biomédicos y la Micro-fluídica, los sistemas de comunicación inalámbrica, hasta la Nano-instrumentación y la Nano-tecnología (ARON, M. 2007; CHENG, J.J. 2005; FUJITA, H. 2003; LEE, W. 2004 QUE, L. & GIANCHANDANI, Y. B. 2005). Para aproximar a Colombia al estudio y desarrollo de este tipo de tecnologías, el grupo de Ciencia y Tecnología de Materiales (CTM) de la facultad de Minas inició desde el año 2004 un proceso continuo de apropiación de técnicas de Micro-Fabricación y desarrollo de las tecnologías necesarias para la implementación de cada técnica mediante la ejecución de diferentes proyectos de investigación (LOPERA, S. et al 2007), consiguiendo hoy en día, contar con la infraestructura necesaria para la implementación práctica de diferentes técnicas de Microfabricación dentro del laboratorio de Caracterización de Materiales y la fabricación de algunos dispositivos y un proyecto de grado a nivel de Maestría (CASTELBLANCO, J. et al 2008; LOPERA, S. 2007). En esta propuesta de investigación se plantea la segunda fase del proyecto: "Fabricación de micro-piezas metálicas por la técnica UV-LIGA" (código académico 2605010033), la cual consiste en el desarrollo de un Micro-actuador ETM con potencial aplicación en un sistema de conmutación óptica mediante la manipulación directa de fibras ópticas a micro-escala; de esta forma, haciendo uso de los resultados y desarrollos conseguidos en el proyecto anterior, en esta fase se establecerá un protocolo para la fabricación del micro-dispositivo, se adecuará un banco de pruebas para su caracterización y se evaluará su potencial aplicación en un sistema de alineación de fibras ópticas para el switcheo óptico de señales, problema de gran interés a nivel mundial para resolver los problemas de velocidad de los actuales sistemas de comunicación a fibra óptica (BEEBE, Penny. et al 2001). El resultado final del proyecto, impulsará la línea de investigación en Micro-Tecnología del grupo CTM y contribuirá a la disminución de la brecha tecnológica existente entre nuestro País y los Países de primer mundo, en el desarrollo y estudio de este tipo de tecnologías.