El proyecto tiene como objetivo fundamental buscar fuentes de resistencia de pimentón y ají al ataque de Fusarium spp. Especialmente las especies F. oxysporum y F. solani reportadas como causantes de pudrición en Capsicum spp. Este hongo esta afectando seriamente la producción de estos cultivos en importantes regiones productoras del Valle del Cauca como Palmira, Yumbo, La Unión, Toro, Roldanillo, Bolívar, Darién; y Yotoco, como se ha podido observar en las visitas a las regiones productoras dentro del proyecto “Búsqueda de resistencia a Phytophthora capsici en Capsicum”. El hongo puede reducir la producción hasta en un 100%. Por su biología, este hongo es difícil de combatir con medios tradicionales como agroquímicos, debido a la resistencia que desarrolla contra ellos. Así a pesar de las múltiples aplicaciones de mezclas de fungicidas poco efecto se ha visto en detener la incidencia y severidad de la enfermedad. De esta forma el mejoramiento genético es una alternativa viable para reducir el efecto negativo del patógeno en la producción de ají y pimentón. Sin embargo no se conocen fuentes de resistencia a Fusarium spp. en Colombia. La Universidad Nacional de Colombia ha venido desde hace unos años recolectando germoplasma de ají y pimentón en diferentes sitios de Colombia, desde el Amazonas hasta la costa Caribe. Este esfuerzo ha resultado en la identificación de fuentes de resistencia a diferentes enfermedades entre ellas Phytophthora. capsici, otro patógeno del suelo que afecta el sistema vascular de las plantas. Para encontrar fuentes de resistencia a Fusarium spp., este proyecto tiene como objetivo evaluar la colección de germoplasma de pimentón y ají con aislamientos patogénicos de el fin de desarrollar nuevos cruces entre fuentes resistentes y seleccionar líneas de pimentón y ají con resistencia a Fusarium spp. y con buenas características agronómicas de adaptación, rendimiento, y calidad culinaria. Estas líneas podrían convertirse en nuevas variedades que requerirían un menor uso de agroquímicos y podrían ser usadas en programas de manejo integrado de plagas. Igualmente los agricultores se verían beneficiados con la reducción de costos y aumento en los ingresos, como en el mejoramiento de la calidad ambiental de su entorno al reducir el uso de fungicidas. Las inoculaciones para evaluar la resistencia del germoplama de Capsicum se llevaran a cabo tanto en el Centro Experimental de la Universidad Nacional CEUNP y en los invernaderos de la facultad. La recolección de aislamientos adiccionales del patógeno se llevara a cabo en los diferentes municipios productores antes mencionados para sumarlas a los 90 aislamientos de Fusarium spp. colectados durante el 2008 en visitas a fincas de productores. Se evaluara la patogenicidad de los aislamientos y los mas patogénicos serán inoculados en el germoplasma de Capsicum. El resultado final esperado es identificar fuentes de resistencia a Fusarium spp. en Capsicum spp. y caracterizar los aislamiento de Fusarium spp. Con este objetivo presentamos a continuación el proyecto para lograr este fin. El proyecto tiene un valor estimado de $15.000.000 para ser financiando por La Universidad Nacional de Colombia.