La extracción de recursos naturales para el desarrollo económico, y la protección y cuidado de ecosistemas estratégicos son temas relevantes para la sociedad; sin embargo, la disputa por el control y apropiación de los recursos, ya sea para el desarrollo económico o para la conservación, y los imaginarios alrededor, son la base del conflicto socio-ambiental. Esta investigación se ha delimitado geográficamente en el departamento de Putumayo, tomando como referentes los factores geofísicos y su historia extractiva. Por un lado, el departamento forma parte del piedemonte andino amazónico, con alto potencial ecosistémico para la conservación de la biodiversidad. Por otra, los procesos extractivos se identifican a lo largo de la historia del departamento; pero a gran escala y con mayor participación en la economía nacional, encontramos la industria petrolera luego de los años sesenta. A la luz de discursos conservacionistas, instituciones con legitimidad académica y política perciben de forma negativa la transformación del territorio por parte de ciertos grupos humanos (campesinos o colonos), y consideran esta intervención casi de forma exclusiva como la causa principal. Estas valoraciones han favorecido la construcción de imaginarios y representaciones que no toman suficientemente en cuenta en el análisis la intervención de otros actores sociales y el conflicto social, particularmente el conflicto armado. La diferencia, afinidad e incompatibilidad en las prácticas, concepciones o imaginarios sobre la naturaleza tropical, vuelve conflictiva la relación entre esta y la sociedad cuando existe no solo una disputa por los recursos, sino por los significados que se construyen del territorio, que se materializan en su transformación. El objetivo de esta investigación será realizar una revisión crítica de las valoraciones o discursos que consideran negativa la intervención humana y los imaginarios construidos a su alrededor, en relación con otros factores que inciden de igual forma en la transformación territorial, específicamente la industria petrolera y el conflicto armado, tomando como periodo de estudio los años 1960 a 2014. Por lo tanto, el proyecto vincula aspectos relevantes, como son: i) el proceso de colonización campesina; ii) los inicios de la exploración petrolera; iii) la acción colectiva global y local de movimientos sociales, ambientalistas, grupos económicos, académicos, entre otros, que han incidido en la construcción de los discursos en conflicto. Comprender las relaciones de poder e intereses de los distintos actores podría aportar a procesos de transformación de este conflicto y a consideraciones y aportes más complejos sobre las transformaciones de la naturaleza vistas desde un ángulo positivo. Un propósito de esta investigación es intentar comprender la relación sociedad-naturaleza en un escenario altamente sensible como el departamento de Putumayo, tanto por su situación de orden público como por su importancia ambiental, como un ejemplo de las disputas e intereses alrededor del territorio. Por lo cual, esta investigación tiene como referente conceptual y teórico los planteamientos de la Ecología Política definida como "un campo de discusión inter y transdisciplinario que reflexiona y discute las relaciones de poder en torno de la naturaleza, en términos de su fabricación social, apropiación, y control de la totalidad o partes de ella por distintos agentes sociopolíticos". (Palacio C, 2006, p. 147).