A nivel mundial, el área destinada a la producción de zapallo se ha incrementado: en el año 2000 se cultivaron 1.436.218 hectáreas y en 2007 1.550.707 hectáreas (FAOSTAT, 2009). En Colombia en 2007 se sembraron 102.383 hectáreas con hortalizas, con una producción de 1.429.121 toneladas y un rendimiento promedio 13,96 ton/ha (FAOSTAT, 2009) y en el Valle del Cauca el área sembrada en Cucurbita aumentó al pasar de 506,6 hectáreas en 2006 a 675,0 hectáreas en el 2008, con una producción de 8.143 toneladas en 2006 y 8.901 toneladas en el 2008 (Secretaría de Agricultura y Pesca del Valle del Cauca, 2009). El presente proyecto de heterosis y habilidad combinatoria en función de la endogamia para el rendimiento y características del fruto de zapallo Cucurbita moschata Duch. Ex Poir., ha sido priorizado por el Programa de Investigación en Hortalizas de esta Universidad y hace parte del proceso continuo de mejoramiento en zapallo para consumo fresco. El objetivo de este proyecto es determinar la habilidad combinatoria general, específica, grado de heterosis, correlaciones fenotípicas y genotípicas, para el rendimiento, sus componentes y las características del fruto para consumo fresco, en cruzamientos entre líneas con diferente grado de endocría provenientes de siete poblaciones élites no estudiadas anteriormente, con el propósito de evaluar su potencial genético como progenitores en el proceso de explotación de la heterosis y/o la habilidad combinatoria general y conocer el potencial de líneas con diferentes grados de endocría para la producción de híbridos.