El cáncer es una de las principales causas de muerte en todo el mundo. De acuerdo con estimaciones de la organización mundial de la salud (WHO) en el 2015, el cáncer fue la primera o segunda principal causa de muerte en personas menores de 70 años en 91 de 172 países, y se ubicó como la tercera o cuarta en 22 países adicionales. En el 2018 habrá un estimado de 18.1 millones de nuevos casos de cáncer y 9.6 millones de muertes por esta causa [1]. La incidencia y la mortalidad del cáncer se encuentran actualmente en aumento en el mundo entero; este fenómeno es consecuencia tanto del crecimiento como del envejecimiento de la población mundial y de variaciones en la prevalencia y distribución de los principales factores de riesgo para el cáncer, varios de los cuales están acentuados en países en desarrollo. En Colombia, el cáncer es un problema importante de salud pública. El número de enfermos y personas muertas por esta causa ha ido en aumento en los últimos años y las cifras dictan que cerca de 96 personas mueren cada día en Colombia por causa del cáncer, cifras que en comparación a las de países desarrollados evidencian que el cáncer es una enfermedad desatendida en Colombia. Las zonas de mayor riesgo para la aparición del cáncer están concentradas en el eje cafetero, Antioquia, Valle del Cauca, Santander, Norte de Santander, Bogotá y Meta [2]. Según datos de mortalidad provistas por el Observatorio Global del Cáncer (GCO) para el año 2018, en mujeres, el cáncer de mama fue la primera causa de muerte (3702), seguido por el cáncer de colon y recto (2286), pulmón (2265), estómago (2061) y cérvix (1775). Entre los hombres la mortalidad por cáncer para el presente año será encabezada por los tumores malignos de estómago (3444), seguido por los de próstata (3166), pulmón (2971), colon y recto (2203) y leucemia (1200) [3]. La heterogeneidad y la variabilidad en el tratamiento del cáncer, y la respuesta de supervivencia subrayan la necesidad de dilucidar los mecanismos biológicos que impulsan el desarrollo temprano del cáncer. Aunque el cáncer se ha estudiado intensamente, y en la literatura se han informado múltiples biomarcadores y blancos moleculares, solo unos pocos son de relevancia probada para la práctica clínica habitual. Tanto los modelos in vitro como in vivo, así como los datos clínicos y epidemiológicos, han indicado el papel del sistema IGF en el desarrollo del cáncer a través de muchas vías de señalización que involucran factores endocrinos, paracrinos y autocrinos. Aunque algunos de estos hallazgos son conflictivos, se sabe que muchos componentes del sistema IGF se alteran durante el establecimiento y la progresión del cáncer de seno. De hecho, los varios tipos de cáncer pueden expresar aberrantemente cada componente del sistema IGF, de ahí la importancia en dilucidar los mecanismos moleculares subyacentes a la asociación del sistema IGF con el desarrollo temprano del cáncer. Recientemente, se ha reconocido a los eventos epigenéticos como una de las causas de la malignización de las células cancerosas a través de su importante papel en la modulación de la expresión génica y en la estabilidad genómica. Por lo tanto, a partir del análisis del panorama del metiloma en células de trofoblasto, se pretende determinar la correlación -si existe tal- entre la activación del sistema IGF y los cambios epigenéticos que podrían contribuir a la adquisición del fenotipo canceroso en estadios tempranos del proceso.