Las esponjas (Phylum Porifera) son animales que viven fijos al fondo marino. Son un componente importante de los ecosistemas costeros del Mar Caribe, y están jugando un papel cada vez más preponderante con el declive de los corales arrecifales. La Guía de Esponjas (‘The Sponge Guide’ en inglés), patrocinada en buena parte por la Universidad Nacional de Colombia, es un catálogo fotográfico interactivo de las esponjas marinas del Caribe disponible en la red (www.spongeguide.org), que desde 2009 viene ayudando en la identificación de estos importantes organismos marinos por parte de la comunidad científica y de buzos, con más de 75.000 visitas desde 175 países. Su activo más importante ha sido el mostrar la variabilidad morfológica de las especies a través de múltiples fotografías. Sin embargo, para poder identificar una esponja se requiere analizar los componentes microscópicos del esqueleto y su arquitectura, que es técnicamente fácil pero requiere de familiaridad con la literatura taxonómica especializada. El objetivo de este proyecto es perfeccionar la guía, añadiéndole la información taxonómica sofisticada de morfología esquelética (ilustración microscópica de los elementos esqueléticos) y descripciones completas, convirtiéndola en una monografía digital dinámica. La taxonomía aún tentativa de muchas especies incluidas en la guía se continuará resolviendo. Ya que la guía se ha desarrollado principalmente con base en las Islas Bahamas, se estudiará y añadirá material de Colombia previamente recolectado. Esto requerirá trabajo de laboratorio preparando muestras de elementos esqueléticos para microscopía y revisión de literatura y de material de museo. La revisión se hará por grupos (géneros o familias) en un proceso de dos años, a través de cuatro trabajos de grado, uno por semestre, que incluirán entrenamiento en técnicas de identificación de esponjas y su ilustración y descripción. La guía mejorada se irá constituyendo en una monografía dinámica, útil tanto para legos como para especialistas. Adicionalmente, en casos en que lo amerite, se publicarán artículos especializados con la revisión taxonómica lograda.