En Colombia la rickettsiosis causada por Rickettsia rickettsii ha ocasionado epidemias con tasas de letalidad en humanos por encima del 28% en los departamentos de Córdoba, Cundinamarca y Antioquia (Acosta et al., 2006; Valbuena, 2007), y seroprevalencia en humanos de hasta 49% denotando un alto grado de contacto entre estos agentes bacterianos con poblaciones humanas (Miranda et al., 2001; Hidalgo et al., 2007a; Valbuena 2007; Ríos et al., 2008). Otra enfermedad rickettsial importante es la Ehrlichiosis, esta es altamente frecuente en animales de compañía (perros) y presenta seroprevalencia de hasta 82.4% en poblaciones caninas de diferentes zonas del territorio Colombiano (Silva-Molano et al., 2009; Hidalgo et al., 2007), esta enfermedad suele ser enzoótica, sin embargo ya se registró en Colombia el primer caso humano por Ehrlichiosis como una coinfección con otro agente transmitido por garrapatas del género Babesia (Montes-Farah et. Al., 2012). Otra enfermedad rickettsial importante es la Anaplasmosis, que entre los bovinos es bastante común y genera pérdidas económicas importantes, sin embargo se desconoce la epidemiología de esta enfermedad entre los caninos y los humanos, así como las especies de Anaplasma asociadas a las garrapatas de perros. A nivel mundial, las garrapatas del grupo Rhipicephalus sanguineus son consideradas como vectores de Ehrlichia y Anaplasma, y como vector competente de Rickettsia ricketsii en Latinoamérica y de otras rickettsiosis de fiebres manchadas en Europa (Silva-Costa et al., 2011; Socolvschi et al. 2012). Sin embargo, a la fecha no existen estudios sistemáticos en Colombia encaminados a aclarar el papel de estas garrapatas que infestan perros de áreas rurales y urbanas entre los 0-2600 msnm (Acero et al., 2008; Paternina et al., 2009). Recientemente, Nava et al., (2012) demostró formalmente que R. sanguineus (Latreille, 1805) es un complejo de especies que contiene al menos a dos entidades taxonómicas en América, una denominada ¿linaje templado¿ que se encuentra en el cono sur de Suramérica (Argentina, Uruguay y Chile) y otra ampliamente extendida en el neotrópico denominada ¿linaje tropical¿ (desde el Sur de México hasta el norte de Argentina). La competencia vectorial de cada uno de estos linajes y su infección por ciertos grupos de agentes patógenos es diferente (Moraes-Filho et al., 2012), así también la epidemiología de estos agentes puede verse afectada por las barreras geográficas y multiplicidad de provincias biogeográficas donde se encuentran estas garrapatas, lo que puede ocasionar estructuración genética y posible especiación de poblaciones de un linaje. Para ilustrar la importancia de estos estudios, tomaremos como ejemplo a Amblyomma cajennense (Fabricius, 1787), principal vector de R. rickettsii en América. Estudios genéticos, morfológicos y biológicos recientes en A. cajennense demuestran que realmente este taxón es un complejo de al menos 6 especies con diferencias en su competencia como vectores de R. ricketsii y diferencias en su grado de antropofília (Beati et al., 2010). Al analizar la distribución de las 6 especies del complejo A. cajennense y la distribución de los casos de rickettsiosis por R. rickettsii, solo 3 de éstas actúan como vectores comprobados de esta bacteria en el Neotrópico. En Colombia, las garrapatas del grupo R. sanguineus están presente desde áreas rurales en la Costa Caribe de Colombia hasta zonas altamente urbanizadas en la zona andina a 2600 msnm (Acero et al., 2008; Paternina et al., 2009), aunque son muy escasos los reportes de presencia de estas en el territorio nacional. Por tales razones, la presente propuesta involucra 10 localidades en Colombia para estimar el riesgo de transmisión de agentes rickettsiales y 5 poblaciones extranjeras para evaluar la estructura genética, su morfología y crear modelos de distribución geográfica que representen las preferencias bioclimáticas (ecología) de estas garrapatas en la región neotropical.