La aparición de los antibióticos ha significado la reducción de la mortalidad por enfermedades infecciosas en el mundo, además de otras medidas de inversión social de tipo higiénico sanitarias como la construcción de acueductos y alcantarillados. Al respecto, en enero del 2007 los lectores del British Medical Journal y la revista Lancet escogieron este grupo terapéutico como el mayor avance científico en los últimos 100 años. Sin embargo, el panorama de la terapia antibiótica ha cambiado por la aparición cada vez más frecuente de cepas resistentes que obligan a las instituciones de salud a usar antibióticos de reciente desarrollo, que además de ser más costosos cuentan con un perfil de seguridad aún desconocido por su poca experiencia en grupos numerosos de pacientes. Desde la perspectiva de la salud pública mundial, la resistencia constituye un problema que se ha agudizado por el mal uso de los antibióticos. Al respecto, la calidad de las prácticas de expendio de medicamentos en Colombia ha sido evaluada en estudios recientes. Los resultados de los estudios no son alentadores en particular sobre la venta y dispensación de antibióticos y se suma al reconocido problema de salud pública mundial de la resistencia microbiana. Una reciente publicación de un estudio realizado en la ciudad de Bogotá en 371 droguerías, utilizando la técnica de simulación de casos, estableció que la dispensación se realizaba de manera incorrecta en el 57% de los casos. El estudio llamó la atención sobre el alto nivel de recomendación de antibióticos (85% de las simulaciones) cuando se solicitaba apoyo para resolver dolor de garganta y fiebre. Fue crítico el hallazgo según el cual el antibiótico más recomendado en la encuesta directa fue la lincomicina, pues sugiere que los expendedores serían los inductores del consumo de este producto, dado que en otras investigaciones que evaluaron la prescripción médica en infecciones respiratorias no se recomendaba dicho medicamento. Así mismo, en el marco del XI congreso nacional de farmacología de 2007 se presentaron estudios de evaluación de la efectividad de antibióticos en el ámbito hospitalario en los que se pudo determinar que la principal causa de inefectividad se asocia a problemas relacionados con su manejo y a la ausencia de guías de manejo de los mismos. Con estas consideraciones, el Concejo de Bogotá expidió el acuerdo 145 de 2005 del concejo de bogota y la la Secretaria de Salud de Bogotá expidió la Resolución 0234 de mayo 4 de 2005 que ratifican y exhortan al cumplimiento de la regulación que establece la exigencia de receta médica en la venta de antibióticos, considerando que estos medicamentos nunca pueden ser considerados como de venta libre. El estudio propone evaluar si las regulaciones mencionadas cambiaron las prácticas de expendio de antibióticos sin receta médica, usando la técnica de simulación de casos clínicos en la compra de medicamentos, dado que la misma ha sido usada de forma exitosa en estudios previos por que reproduce de una manera cercana a la realidad las prácticas de venta directa y telefónica de medicamentos. Los resultados del estudio pretenden generar información que contribuya a mejorar el uso y consumo de antibióticos, reduciendo los riesgos de desarrollo de resistencia microbiana que constituye un problema de salud pública mundial. El estudio contribuiría al cumplimiento de las recomendaciones de investigaciones ya realizadas en las que se sugiere una presencia activa de las instituciones sanitarias y las universidades públicas para realizar investigaciones y proveer información y capacitación no sesgada que prevenga los problemas relacionados con medicamentos, las preocupaciones de seguridad y las restricciones sobre su uso.