Las células natural killer (NK) son linfocitos citotóxicos cuya función está regulada por los
receptores KIR. Estos receptores reconocen moléculas del Complejo Mayor de Histocompatibilidad
(CMH) clase I en células blanco. Los KIRs están codificados por el Complejo de Receptores de
Linfocitos (CRL) en el cromosoma 19 y se caracterizan por su alta variabilidad tanto en el número
de genes por individuo, como en el número de alelos por gen. La frecuencia de los haplotipos y
alelos varía considerablemente entre poblaciones humanas. Esta variación, aislada o en
combinación con alelos del CMH clase I, está asociada con la incidencia y progresión de
patologías relacionadas con infección, transplantes y autoinmunidad. Aunque la estructura
poblacional de alelos del CMH y su asociación con enfermedades se ha estudiado extensivamente
en poblaciones colombianas, la distribución de haplotipos y alelos KIR en Colombia se desconoce
por completo. Aquí se propone determinar dicha distribución en una muestra de 450 individuos de
los principales grupos étnicos colombianos. Adicionalmente se evaluará la asociación entre
complejos KIR-CMH y la presencia de vitíligo en un grupo de 42 individuos afectados con esta condición y en un igual número de controles.
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