La descarga de aguas residuales proveniente de diferentes fuentes, especialmente de la industria, son portadoras de contaminantes tóxicos, que, al ser vertidas, entran al ecosistema receptor y generan desequilibrio para la flora y fauna del mismo, y pueden llegar a generar problemáticas de salubridad para los seres humanos. Por lo tanto, es importante desarrollar metodologías de eliminación de contaminantes como pesticidas y metales pesados de los efluentes. En este contexto, los procesos de adsorción y biosorción son aceptados como eficientes y económicos, viables para la eliminación de contaminantes tóxicos de efluentes industriales, como resultado de su fácil manejo, bajo consumo de reactivos, además de la regeneración del adsorbente. Pero adicionalmente, se puede pensar en un proceso sinérgico que además de adsorción pueda realizar procesos fotocatalíticos donde los contaminantes en el agua pueden ser convertidos en moléculas inocuas a través del uso de la luz solar como fuente de energía. En esta investigación se prepararán bionanocompuestos de fibras vegetales de estropajo (luffa cylindrica) y nanopartículas de óxidos metálicos, sintetizados en el laboratorio de Estructuras Químicas (UNAL- sede Medellín). Se determinarán las condiciones experimentales que lleven a mejorar la dispersión de las nanopartículas sobre la fibra, se estudiará la estabilidad del sistema fibra- nanopartícula bajo las condiciones de aplicación (ejm. Estabilidad al agua y a la radiación) y se analizará la eficiencia del bionanocompuesto en la remoción de contaminantes presentes en aguas. Esto último, permitirá estudiar si hay efecto sinérgico entre la hidrofilicidad de las fibras naturales, su capacidad adsorbente y el poder catalítico de las nanopartículas metálicas en la remoción de contaminantes, así como estudiar la reusabilidad del bionanocompuesto. Además, en paralelo se identificarán microorganismos como bacterias y hongos capaces de ser eficientes acumulando contaminantes como colorantes y metales pesados. El desarrollo del proyecto permitirá adquirir nuevo conocimiento, fortalecer el semillero de investigación Química de materiales, fomentar el trabajo multidisciplinario que realizan los grupos de investigación (i) Ciencia de Materiales Avanzados, y (ii) el de Interacciones biológicas. formar estudiantes y generar procesos tecnológicamente atractivos, que aportan a la solución de uno de los problemas más delicados en Colombia como es la contaminación de ríos y quebradas causada por el uso indiscriminado de colorantes, especialmente en la industria textil.