La producción de carbón en Colombia es una de las actividades económicas más importantes del País, la principal mina de carbón a cielo abierto es la del Cerrejón, Guajira. Esta actividad genera un fuerte impacto en la cobertura boscosa y pérdida de las funciones ecosistémicas. En los últimos años se han desarrollado actividades de rehabilitación de las áreas que han sido degradadas, sin embargo, se requieren más investigaciones que evalúen la recuperación de los procesos ecosistémicos en ellas. Este proyecto busca valorar el papel de la macrofauna edáfica y del ciclo biogeoquímico de la hojarasca en la recuperación de procesos ecosistémicos en áreas que han sido rehabilitadas en la mina de carbón del Cerrejón. Para tal fin se escogerán siete áreas con diferentes edades de rehabilitación y dos bosques nativos de referencia. Se aplicará un indicador general de calidad del suelo en la cual se evaluará la comunidad de macroinvertebrados, la fertilidad química y las propiedades físicas y la morfología del suelo. Además se evaluarán los efectos de los macroinvertebrados en la descomposición y calidad de la hojarasca, y la germinación de semillas en estructuras biogénicas de hormigas y lombrices. Se estudiarán los ciclos biogeoquímicos y monitoreará la producción de hojarasca foliar, su proceso de descomposición y la reabsorción y eficiencia en el uso de nutrientes. Con este proyecto se busca verificar el uso de la macrofauna como indicador de la rehabilitación del suelo degradado por las actividades mineras; aportar a la relación de biodiversidad y función ecológica en términos del efecto de la macrofauna edáfica sobre la descomposición de hojarasca y dispersión de semillas; e identificar los factores claves en el reciclaje de nutrientes en áreas rehabilitadas de la mina. A partir de estos se busca también, mejorar las acciones de restauración en el Cerrejón, así como mejorar los criterios de evaluación de acciones de rehabilitación en áreas degradadas por la minería a cielo abierto que permitan el restablecimiento de servicios ecológicos en áreas con condiciones similares en la costa Caribe colombiana.