Debido a la creciente demanda energética mundial, nuevos recursos no convencionales deben ser explotados. Los crudos pesados y extra pesados tienen gran potencial de convertirse en el factor principal para satisfacer dicha demanda. Actualmente, Colombia se encuentra en un momento de auge en la producción de este tipo de hidrocarburos no convencionales, y que representan aproximadamente el 45% de la producción de crudo en el país. Sin embargo, su producción, transporte y refinamiento son procesos de alta complejidad debido a su alto contenido de componentes pesados que incrementan drásticamente la viscosidad del crudo y reducen el porcentaje de productos destilables que pueden ser obtenidos. En este sentido, en la actualidad el país no cuenta con la infraestructura necesaria para el transporte y procesamiento de crudos pesados y extra pesados, por lo que se ha planteado la modernización de las refinerías de Barrancabermeja y Cartagena de modo que se incremente la capacidad de cada una para el proceso de este tipo de hidrocarburos. Otra opción, es la instalación de mejoradores en campo (on - site) que permitan un mejoramiento parcial de los crudos pesados y extra pesados con el fin de cumplir especificaciones para su transporte hasta las instalaciones de refinería. Adicionalmente, este tipo de mejoradores on - site debe ejercer un control efectivo de sólidos y del agua, además de reducir la cantidad de azufre en el crudo y maximizar el porcentaje de productos destilables. Por lo tanto, tecnologías innovadoras deben ser desarrolladas de modo que permitan generar sinergia junto con los planes de desarrollo de la industria petrolera en el país. Este proyecto pretende desarrollar adsorbentes/catalizadores nanointermedios que aumenten la eficiencia de los mejoradores on - site para el mejoramiento parcial de crudos pesados y extra pesados generando un valor agregado a los recursos mineros del departamento de Antioquia. En este orden de ideas, se busca generar sinergias entre la universidad, empresa y Estado, de tal forma que se potencialicen las fortalezas de cada uno. Así el Grupo de Yacimientos de Hidrocarburos y Suministros de Colombia (SUMICOL) S.A., propenden por explotar el potencial minero del departamento de Antioquia, mediante la utilización de aluminosilicatos como adsorbentes/catalizadores mesoporosos y macroporosos funcionalizados con nanopartículas para mejoramiento parcial de hidrocarburos pesados y extrapesados. La metodología utilizada para lograrlo se basa en la activación de aluminosilicatos y su funcionalización con nanopartículas metálicas, su caracterización y la evaluación de su capacidad adsortiva/catalítica para el mejoramiento parcial de este tipo de hidrocarburos a escala de laboratorio y a escala piloto. Ésta sería la primera de dos etapas, donde la segunda etapa consiste en la determinación de la viabilidad económica de producción y venta y en el planteamiento de un modelo financiero. Consecuentemente, las características innovadores del proyecto darán gran valor agregado a la producción minera del departamento de Antioquia, potenciará el recurso humano a través de la formación de estudiantes de maestría y contribuirá al desarrollo de la industria de hidrocarburos en el país y su plan para incrementar la producción de crudos pesados y extrapesados.