Alrededor del mundo, la combinación de presiones naturales y antropogénicas genera cambios en la estructura y funcionamiento de las comunidades de arrecife de coral, que en las últimas décadas han pasado de ser dominadas por corales a ser dominadas por algas. Luego de un evento de perturbación en el que el tejido de coral muere, el esqueleto libre es colonizado rápidamente por céspedes de algas, comunidad que compite por espacio con el tejido de coral vivo, ocasionando su muerte progresiva e inhibiendo el asentamiento de nuevas larvas. Ante la importancia ecológica de las interacciones coral-césped, esta investigación busca aportar a la comprensión del papel relativo de algunos factores biológicos y físicos que modulan la competencia por espacio entre corales y céspedes algales, para así comprender los efectos de estas interacciones (coral gana - césped gana), sobre la comunidad coralina, tomando como escenario el área de Santa Marta, Caribe Colombiano, en donde el clima oscila estacionalmente entre afloramiento costero y descarga continental. Para tal fin, se estimarán las tasas de avance o retroceso del tejido coralino en interacción con céspedes algales, y se establecerá si existe relación con la especie de coral, la composición del ensamblaje de algas y la cantidad de sedimentos acumulados en los bordes de interacción. En dos lugares contrastantes (bahías de Granate y Nenguange) se marcarán y medirán 20 colonias experimentales de tres especies de coral morfológicamente diferentes (Pseudodiploria strigosa, Montastrea caveronosa y Siderastrea siderea o Stephanocoenia intersepta). Estos resultados se contrastarán con datos obtenidos en investigaciones previas entre 1988-1990 y 2004-2006. Como resultado se espera proveer información de referencia sobre el efecto de las interacciones entre corales y céspedes algales sobre el balance y la recuperación de comunidades de arrecife degradadas.