Esta investigación se llevará a cabo en la Bahía de Buenaventura, esta zona posee características propias de un estuario por el aporte de agua dulce que hacen principalmente los ríos Dagua y Anchicayá. Las zonas estuarinas son reconocidas por albergar gran diversidad de especies y por los altos aportes de productividad y servicios ecosistémicos. Sin embargo, estas zonas son sensibles a las entradas de compuestos contaminantes que afectan su dinámica natural. Algunas sustancias tóxicas como los metales pesados se depositan en el mar causando perturbación en los componentes bióticos y abióticos. El proceso de acumulación de mercurio en las redes tróficas se da principalmente por la biodisponibilidad del contaminante. En la biodisponibilidad intervienen el sedimento como depósito y la actividad de los organismos que lo habitan. Una de las actividades que desarrollan algunos organismos bentónicos es la bioturbación, la cual aumenta la superficie disponible para el intercambio de nutrientes y contaminantes en la interfaz agua-sedimento. Las variables ambientales pueden influir en la dinámica de los organismos, por lo tanto el objetivo principal de esta propuesta es determinar las variables ambientales que influyen en la estructura de las comunidades bentónicas, es decir de los organismos que desarrollan su ciclo de vida asociado a los sedimentos y cómo es su relación con el flujo del mercurio en la Bahía de Buenaventura, partiendo de la hipótesis que la estructura de las comunidades bentónicas y el flujo de mercurio en un estuario están determinados por las variables ambientales. Para lograr este propósito se debe caracterizar la estructura de las comunidades bentónicos en cuanto a la distribución y abundancia de los organismos del bentos basándose en los hábitos de alimentación, esta clasificación se realizará con base en la revisión bibliográfica. Así mismo, se identificaran las variables ambientales que influyen en la estructura de los organismos del bentos en los compartimentos de agua y sedimentos, y finalmente se determinara la relación entre las variables ambientales y la estructura de las comunidades con el flujo del mercurio en la bahía de Buenaventura, mediante un análisis estadístico de correlación múltiple entre las variables ambientales bióticas y abióticas, por medio del programa estadístico SAS 9.1 ®. Los resultados esperados de este proyecto de investigación son la generación de conocimiento nuevo sobre la influencia de las variables ambientales en la dinámica de los organismos bentónicos así como la influencia en los niveles y flujo de mercurio en la bahía de Buenaventura. Por lo tanto, la pertinencia de esta investigación es que permitirá dilucidar el primer paso que se da en el proceso de bioacumulación y biomagnificación, ya que los organismos bentónicos son el eslabón entre los productores primarios y los consumidores de la red trófica marina.