En el municipio de Inzá (Cauca) se estableció el cultivo de pitahaya amarilla (Selenicereus megalanthus: Cactaceae) como alternativa a los cambios de rentabilidad del cultivo del café; proceso que se llevó a cabo sin asistencia técnica o estudios que permitieran definir limitantes para la producción y comercialización. Esto es importante porque Inzá se considera zona marginal para el establecimiento de este cultivo ya que se encuentra en un rango altitudinal de 1100-3000 m.s.n.m con promedios de precipitación de 1.858,2 mm y temperatura de 19 °C en la cabecera municipal; en tanto que los requerimientos generales para el cultivo se ubican desde los 1400 a 1700 msnm, con una precipitación de 1.500 a 2.000 mm por año y con temperaturas que fluctúan entre 14°C y 26°C (Corpoica, 2013). En el componente fitosanitario, Colombia ha registrado insectos limitantes para el cultivo, particularmente la mosca del botón floral Dasiops saltans (Diptera: Lonchaeidae) que puede llegar a ocasionar pérdidas entre el 40 y el 80% (Delgado et al., 2010) y Lectoglossus zonatus (Hemiptera: Coraidae) que debido a sus hábitos de succión puede ocasionar clorosis en las pencas y permitir la entrada de patógenos no deseados (Kondo et al., 2013). Algunas hormigas también se han asociado con daños tanto en la parte vegetativa como reproductiva (Kondo et al., 2013; Suárez, 1991), y en época de lluvias, las babosas constituyen una limitante importante para plantas en establecimiento. No obstante, para el municipio de Inzá se desconocen los insectos plaga y otros asociados al cultivo de pitahaya, por lo que la vigilancia entomológica y el control fitosanitario no se realiza con base en criterios técnicos. A partir de un estudio de tipo transversal, con por lo menos tres eventos de muestreo, el proyecto se enfoca en el reconocimiento de insectos plaga asociados al cultivo de pitahaya en tres fincas con características ecológicas contrastantes, particularmente por su ecología y presión de selección antrópica. Para ello, se proponen dos tipos de muestreo: a) muestreo directo de insectos en cada planta seleccionada que contenga información del estado fenológico, órgano de la planta afectada, ocurrencia de daño, fecha y hora de muestreo; b) indirecto basado en el uso de red entomológica. El proyecto pretende: 1) caracterizar los insectos plaga asociados al cultivo de pitahaya amarilla en tres predios productivos del municipio de Inzá ubicados en diferentes ambientes ecológicos, evaluando su diversidad, daños o beneficios asociados y otros aspectos de su biología en concordancia con el estado fenológico del cultivo. 2) debido a que se espera contar con una importante fauna insectil a partir de los muestreos de campo de este proyecto y otros desarrollados por el grupo de investigación, se espera desarrollar un semillero de investigación asociado estudiantes de pregrado y postgrado al proyecto, que permita desarrollar taxonomía integrativa a partir de la caracterización de morfología externa, genitales y taxonomía molecular, características de la biología de las especies y relación con la producción agrícola. Se pretende obtener un trabajo de grado que permita optar al título de Ingeniero Agrónomo; socializar los resultados con productores y autoridades del municipio de Inzá; obtener un artículo científico para someter a revista científica indexada, que los estudiantes de pregrado presenten sus resultados en un evento científico; consolidar un semillero de investigación. Este proyecto es relevante por el aporte al conocimiento en una zona donde no se cultivaba pitahaya previamente y particularmente por la situación social de los productores quienes tienen un desconocimiento total del sistema productivo y por tanto, no cuentan con información para toma de decisiones fitosanitarias ni económicas. Además, el proyecto permite generar información en zonas del país con vocación agrícola, escaso desarrollo técnico e historia de conflicto armado.