La incidencia de ascitis o sindrome de hipertensión pulmonar (SHP) está influenciada por factores genéticos y medioambientales. Gracias al mejoramiento genético, la tasa de crecimiento en los pollos de engorde se ha incrementado a una velocidad de 4 - 5% por año durante los últimos 30 años. Sin embargo, en esta etapa de rápido crecimiento, algunas aves son incapaces de suministrar suficiente oxígeno para satisfacer las demandas metabólicas durante este periodo haciendolas susceptibles a padecer el síndrome bajo condiciones extremas como en grandes alturas, lugares en los que la concentración de oxígeno ambiental disminuye, aunque también se ha evidenciado un aumento gradual de la incidencia bajo condiciones menos extremas. La complejidad del SHP, el número de órganos involucrados y así el alto número de genes candidatos potencialmente involucrados en el desorden, lo convierte en un rasgo particularmente llamativo para estudios de asociación genética a características directamente modificadas o afectadas por la HP. De otra parte como consecuencia de las grandes pérdidas económicas ocasionadas a este síndrome, es necesario desarrollar una tecnología con un enfoque diferente al tradicional, pero complementario, basado en genética molecular con el fin de identificar genes candidatos potencialmente responsables por la variación y presentación del síndrome. Una vez detectados aquellos alelos benéficos, se utilizara la información para tratar de diseñar programas de mejoramiento fundamentados en la selección por marcadores moleculares de tipo directo o SNPs.