Durante muchos años se ha asumido que la dispersión de los organismos marinos operaba como un sistema abierto de tal forma que la fase dispersiva de las especies, especialmente durante el periodo larvario, permitía la colonización de amplias zonas de la costa. Sin embargo, estudios de genética de poblaciones y ecología genética muestran que el flujo genético entre poblaciones puede encontrarse muy limitado incluso a escalas espaciales pequeñas, del orden de decenas de kilómetros o incluso menos. El flujo genético entre poblaciones naturales podría verse afectado por la oceanografía física propia del área y por características biológicas propias de la especie, como por ejemplo, elementos de historia de vida, estados larvales y/o dispersión de éstas entre otras. El erizo de mar Echinometra lucunter lucunter fue seleccionado como modelo para este estudio, debido principalmente a su amplia distribución a lo largo del Gran Caribe y a sus características biológicas y ecológicas. Con este estudio se busca responder las siguientes preguntas: -¿Cómo es la estructura genética de las poblaciones del erizo Echinometra lucunter lucunter a través del Gran Caribe? -¿Dentro del Gran Caribe, hay alguna influencia de las discontinuidades marinas previamente establecidas para otros taxa, en la conectividad entre poblaciones naturales del equinoideo Echinometra lucunter lucunter? El objetivo principal es: Postular las conexiones a nivel genético entre poblaciones naturales de invertebrados marinos a través del Gran Caribe, identificando si las discontinuidades marinas que se han identificado para otros taxa afecta esa conectividad, actuando como barreras al flujo genético. Los objetivos específicos son: 1. Establecer la estructura y flujo genético del equinoideo Echinometra lucunter lucunter a lo largo del Gran Caribe. 2. Evaluar la influencia de las discontinuidades marinas previamente establecidas para otros taxa sobre el flujo genético entre las poblaciones naturales de Echinometra lucunter lucunter a lo largo del Gran Caribe. Los organismos serán colectados en 11 estaciones a lo largo del litoral rocoso del Gran Caribe. Para responder a los objetivos propuestos, se diseñarán microsatélites específicos para la especie con base en técnicas de secuenciación (NGS), los cuales serán utilizados como marcador molecular. Luego de haber diseñado los microsatélites, a cada individuo se le realizará un protocolo de extracción, amplificación y secuenciación del ADN. La fase de análisis para el objetivo específico uno, se basará en los resultados obtenidos con respecto a la estructura genética de las muestras colectadas, diferenciación poblacional y la determinación del flujo genético, con base en varios paquetes estadísticos que infieren sobre la existencia de barreras recientes al flujo genético entre poblaciones genéticamente detectadas. La fase de análisis para el objetivo específico dos se llevará a cabo con base en los resultados obtenidos anteriormente, los escenarios y barreras de conectividad que han sido identificadas para otros taxa y a modelos biofísicos y ambientales que han sido propuestos para el Gran Caribe. Se espera establecer la estructura genética del erizo Echinometra lucunter lucunter y así mismo determinar el flujo genético de esta especie a lo largo del área de estudio, estableciendo la influencia que tienen las discontinuidades marinas que se presentan en el área y que han sido reconocidas para otros taxa. Se generarán resultados aplicables para el diseño de Áreas Marinas Protegidas (AMP) que permitirán mantener o incrementar el conocimiento de la biodiversidad de las áreas costeras del Gran Caribe.