Este proyecto propone realizar el desarrollo de un proceso para la producción de polioles oleoquímicos a partir de aceite de palma. De ser exitoso, este proyecto permitirá obtener beneficios ambientales asociados al uso de materias primas renovables, por la obtención de productos biodegradables y biocompatibes, y por la reducción en el uso de materias primas fósiles. Adicionalmente se obtendrán beneficios económicos y sociales, sustentados en el fortalecimiento de la cadena agroindustrial Colombiana de la palma de aceite. Todo lo anterior redundará en la generación de empleo y en el fortalecimiento del sector rural. Lo anterior se basa en el hecho que los químicos bioderivados generan 0.18 empleos agrícolas e industriales por hectárea-año (p. ej. en la cadena productiva de la caña de azúcar), cifra que podría ser mayor teniendo en cuenta que un empleo directo en la industria química genera en promedio 5.5 empleos adicionales en otros sectores. Para el desarrollo integral del proyecto, la estructura técnica está dividida en las siguientes fases: 1. Diseño de producto y definición de especificaciones técnicas de los polioles basados en criterios de mercado, económicos, ambientales, de seguridad, y de salud ocupacional. 2. Estudio en la escala de laboratorio de las etapas de epoxidación e hidroxilación de la materia prima oleoquímica (condiciones, catalizador, solvente, etc.) 3. Formulación de matrices de poliuretano con polioles de palma y caracterización 4. Diseño conceptual del proceso y evaluación económica preliminar Este proyecto tendrá una duración de 6 meses y se desarrollará en las instalaciones de la Universidad Nacional de Colombia que podrá a disposición la infraestructura del laboratorio de ingeniería química. El proyecto será financiado con recursos frescos de Fedepalma.