En Colombia la tendencia de la mayoría de enfermedades causadas por protozoarios ha sido su estabilización o la disminución de casos por año. En contraste con esta tendencia, los casos por año de Leishmaniosis cutánea se han duplicado en la última década y en mayo del 2005 una epidemia de esta enfermedad fue detectada en la Guajira (Informe epidemiológico nacional junio 30 de 2005, INS). El aumento de Leishmaniosis puede explicarse por factores que alteran el ciclo natural de los vectores que transmiten esta enfermedad, el nivel de contacto de la población humana con estos y la biología del parásito y el hospedero además de otros factores ambientales, políticos y sociales. Nuestro grupo de investigación ha estado interesado en aspectos relacionados en la forma como protozoarios intracelulares logran adaptarse a sus células hospederas. En particular, los mecanismos que permiten que Leishmania se adapte a su célula hospedera (macrófago) confinado en un compartimiento intracelular (vacuola parasitófora) en donde las condiciones de pH y la presencia de altas concentraciones de enzimas proteolíticas lo convierten en uno de los ambientes más hostiles y en donde la interacción con el tráfico vesicular podría tener efectos importantes sobre la relación parásito-macrófago y la respuesta inmune.