Durante muchos años se ha asumido que la dispersión de los organismos marinos operaba como un sistema abierto de tal forma que la fase dispersiva de las especies, especialmente durante el periodo larvario, permitía la colonización de amplias zonas de la costa. Esto implicaría que las zonas degradadas podrían recuperarse por medio de la colonización desde poblaciones mejor conservadas. Sin embargo, estudios recientes han mostrado el efecto barrera que tiene las discontinuidades marinas sobre la conectividad entre las poblaciones, influenciando las características biológicas de las especies. Este efecto parece ser independiente de la capacidad de dispersión de las especies. La ausencia de conocimiento sobre esta conectividad en la mayoría de las especies marinas impide un diseño adecuado en las medidas de conservación e incluso las medidas operativas de cualquier especie. Uno de los ecosistemas que menos atención ha recibido en cuanto a estudios de este tipo es el litoral rocoso. Esfuerzos para definir la conectividad marina entre especies han sido enfocados especialmente en aquellas que viven en los arrecifes de coral, tales como peces, corales y esponjas. Una de las técnicas más prometedoras para determinar esta conectividad se basa en el análisis genético utilizando marcadores moleculares para estimar la estructura de la población de la especie. En esta investigación, el erizo Echinometra lucunter lucunter fue seleccionado como modelo, especialmente por su amplia distribución en el litoral rocoso del Caribe colombiano, su papel ecológico dentro de la comunidad y por ser un indicador biológico de áreas estresadas o ambientalmente impactadas. Se examinará la influencia de discontinuidades marinas (por ejemplo, desembocadura de ríos, corrientes marinas que influyen el área, factores fisicoquímicos entre otros) sobre la conectividad entre poblaciones de E. lucunter lucunter a través del área de estudio. Se busca responder las siguientes preguntas: 1--¿Cómo es la estructura genética de las poblaciones del erizo Echinometra lucunter lucunter a través del litoral rocoso en el Caribe colombiano? 2-Hay alguna influencia de las discontinuidades marinas tales como desembocadura de ríos, corrientes marinas y factores fisicoquímicos sobre la conectividad entre poblaciones naturales del equinoideo Echinometra lucunter lucunter? El objetivo principal es: Postular la conectividad genética entre poblaciones naturales del erizo Echinometra lucunter lucunter a través del litoral rocoso del Caribe colombiano, identificando si las discontinuidades marinas que influyen el área afecta el flujo génico, actuando como barreras a la dispersión. Se colectarán muestras, a partir de los pies ambulacrales de los especímenes, en varias localidades sobre el litoral rocoso del Caribe colombiano. Se utilizarán, como marcador molecular, microsatélites específicos para E. lucunter lucunter que serán diseñados a través de la técnica para secuenciación Next Generation Sequencing (NGS).