La caracterización de microorganismos con potencial de degradación de agentes xenobióticos como carbofuran, es importante para ampliar el conocimiento relacionado con la biodegradación de dichos compuestos bajo las condiciones presentes en los suelos colombianos, en donde son aplicados para el control de plagas; con el fin de generar alternativas de solución al problema creciente de contaminación del suelo y/o de aguas subterráneas. El objetivo general es realizar la búsqueda, caracterización bioquímica y molecular de microorganismos con potencial para biodegradación de carbofuran, aislados a partir de suelos con cultivos de papa e historia de uso extensivo de dicho compuesto, para su posterior inmovilización y evaluación en condiciones controladas. La importancia radica en que en el país ha aumentado el interés por evaluar la posible contaminación de suelos por agentes xenobióticos (derivada de malas prácticas de manejo de estos productos, tales como sobredosificación, entre otros). Según Tabares et al., 2003 ¿El gusano blanco es una plaga de importancia económica en el cultivo de la papa que merece especial atención puesto que afecta la calidad del tubérculo. Para reducir los niveles de daño y ofrecer un producto de buena calidad, los productores utilizan insecticidas altamente tóxicos. El alto costo del control químico y sus posibles efectos en la calidad del producto por el riesgo de contaminación, han mostrado la necesidad de integrar diferentes prácticas de manejo para lograr su control¿. La realización de la presente propuesta permitirá, no sólo identificar y caracterizar los microorganismos con potencial de degradación acelerada de carbofuran, para el desarrollo de alternativas basadas en productos biológicos que sean eficientes para la solución del problema mencionado, ayudando a la recuperación de ecosistemas y/o agroecosistemas, dentro de un concepto moderno de biorremediación. La propuesta pretende desarrollar como objetivos específicos: Realizar muestreo de suelos en zonas agrícolas del altiplano Cundiboyacense con historia de continua aplicación de carbofuran en cultivos de papa, ensayos de actividad biológica para la obtención y caracterización de los microorganismos degradadores, caracterización de grupos de enzimas del suelo que registren mayor actividad degradadora de carbofuran, ensayos de inmovilización en soportes adecuados y pruebas preliminares bajo condiciones controladas (biómetros) de introducción en suelos con presencia de una cantidad determinada del insecticida, con el fin de observar su comportamiento y acción biodegradadora. La calidad del suelo es uno de los factores que determina la sostenibilidad de la agricultura, calidad ambiental y como consecuencia, el bienestar de plantas, animales y del hombre (Doran et al., 1999). Es así como la investigación dirigida al conocimiento de los microorganismos degradadores de xenobióticos contribuirá a disminuir el impacto producido por el uso intensivo de plaguicidas en la agricultura, respondiendo a la necesidad de mantener un balance dentro del uso agrícola del suelo aproximándose al desarrollo de sistemas de manejo sostenible. La oferta natural de microorganismos degradadores de carbamatos constituye una garantía rentable en la medida que exista una tecnología apropiada y sustentable para su aprovechamiento; para tal fin, es indispensable implementar metodologías de aislamiento, caracterización, conservación y formulación de los microorganismos, dando las bases para la posterior generación de un paquete tecnológico de manejo y aprovechamiento de recursos microbiológicos aplicables en cultivos de interés y por tanto, de gran impacto agrícola y ambiental.