Los trastornos de ansiedad constituyen la mayoría de desórdenes mentales y por ende uno de los mayores problemas de morbilidad mundial. La psicoterapia es indispensable en la mayoría de casos pero con frecuencia también la farmacoterapia. Un buen número de pacientes responden a la terapia convencional con fármacos del grupo de benzodiacepinas, inhibidores selectivos en la recaptación de serotonina y antidepresivos tricíclicos. No obstante subsiste un buen número de casos en que se abandona la medicación, bien por sus efectos adversos o bien por la escasa respuesta. Esto hace necesario la búsqueda de nuevas alternativas farmacológicas, una de cuyas fuentes la constituyen los productos naturales. Valeriana pavonii es una de las especies nativas utilizadas etnobotánicamente con fines tranquilizantes. Estudios recientes realizados en el Departamento de Farmacia, Facultad de Ciencias, UN soportan el uso etnobotánico de esta especie y señalan a compuestos de tipo alcaloidal como los posibles responsables de su actividad farmacológica. El propósito de este trabajo es avanzar hasta la identificación química de estos compuestos y probar sus efectos en modelos experimentales de ansiedad. Para tal efecto se utilizarán técnicas de cromatografía, espectroscopia y ensayos biológicos disponibles en el Departamento. Con ello se espera contribuir en el conocimiento del potencial farmacológico de los recursos naturales del país, en la consolidación de la investigación en productos naturales del Departamento, en la formación de nuevos investigadores de alto nivel y en la búsqueda de alternativas terapéuticas para uno de los trastornos de mayor impacto en salud.