Esta investigación está dirigida al aislamiento, identificación y caracterización farmacológica de principios vasodilatadores e hipotensores obtenidos de Calea prunifolia (parte aérea), Salvia palifolia (parte aérea), y Solanum tuberosum (corteza del tubérculo) y especies vegetales han sido utilizadas por comunidades nativas en Colombia para el tratamiento de la hipertensión arterial (García, 1975) y algunos estudios iniciales han mostrado resultados interesantes (Guerrero et al., 2000, Guerrero et al., 2002a, Guerrero et al., 2003). La hipertensión es la patología cardiovascular más frecuente en el mundo y la causa primaria de accidente cerebrovascular, enfermedad coronaria y muerte súbita. Tiene una prevalencia en la población hispana y latina del 28 a 30%, es decir, hay aproximadamente 6’000.000 de colombianos con hipertensión y se estima que tan solo el 50% de ellos se conocen hipertensos (Amaris, 1999). Pese a que la terapia farmacológica adecuada puede reducir la morbimortalidad de esta enfermedad, en un buen número de casos las complicaciones cardiovasculares permanecen refractarias a la medicación, razón por la que se siguen buscando nuevas alternativas terapéuticas, una de cuyas fuentes la constituyen los productos naturales, habida cuenta de la inmensa variedad de metabolitos que biosintetizan, el aporte que han hecho a lo largo de la historia de la farmacología y la evidencia de que apenas una pequeña fracción de la biodiversidad se ha explorado científicamente (Bai, 1990; Onayade et al, 1990), asunto que cobra mayor trascendencia en nuestro país, el tercero en biodiversidad mundial. El trabajo pretende efectuar un fraccionamiento fitoquímico bioguiado hasta la identificación de los principios activos y su consecuente caracterización farmacológica. Para ello se utilizarán técnicas de aislamiento e identificación que incluyen: cromatografía en columna (de media presión y vacio), cromatografía líquida de alta eficiencia, espectrometría de masas y resonancia magnética nuclear de hidrógeno y carbono-13 uni- y bi-dimensional, disponibles todas ellas en la Universidad Nacional de Colombia. Una vez identificadas las sustancias de interés se procederá al estudio de sus mecanismos de acción, examinando la respuesta ejercida tanto in vitro, en preparaciones con vasos aislados expuestos a una serie de agonistas y antagonistas de receptores conocidos, como in vivo, estudiando el efecto sobre la presión arterial y la frecuencia cardiaca en preparaciones con animal íntegro. Esta estrategia de investigación conjunta entre las áreas de Fitoquímica y Farmacología, nos ha permitido hasta la fecha, aislar compuestos activos obtenidos de productos naturales con actividad cardiovascular y central (Guerrero et al., 2002b, Puebla et al., 2003; Rincón et al., 2004).