Este proyecto está orientado principalmente a la identificación y desarrollo potencial tecnológico de arcillas expandibles (tipo 2:1) colombianas incrementando su débil valor agregado, mediante modificaciones a nivel molecular aplicando conocimiento básico proveniente de la química del estado sólido y orientando sus aplicaciones tecnológicas principalmente hacía la generación de nuevos procesos ambientales o de soluciones a algunos de los problemas de polución de gran incidencia en nuestro medio. Aunque numerosos autores han logrado la expansión de diferentes tipos de esmectitas con pilares mixtos, el método aún no proporciona resultados reproducibles en términos de propiedades texturales y cristalinas, lo cual sugiere que la estabilidad del complejo precursor en solución es muy sensible a las condiciones de pH de la dispersión de arcilla y al ambiente químico generado en la misma, el cual es característico de cada material particular. Los procesos avanzados de oxidación que tratan contaminantes orgánicos tóxicos no biodegradables contenidos en los efluentes industriales, tales como el fenol, son una buena alternativa a las técnicas ya existentes como la incineración, floculación, precipitación, adsorción, osmosis inversa y/o tratamientos químicos. De todos los procesos avanzados de oxidación, la activación del peróxido de hidrógeno mediante un catalizador sólido (oxidación catalítica en fase húmeda con peróxido de hidrógeno CWPO), resulta ser el proceso más promisorio económica y tecnológicamente. Dada la diversidad de arcillas existentes en la geografía colombiana y la experiencia específica que se ha desarrollado en el grupo proponente, las posibilidades de lograr la síntesis de un catalizador sólido con características oxido reductivas controladas del tipo arcilla modificada por pilarización con un metal activo, es bastante prometedora y su potencial en la oxidación catalítica es una vía parcialmente conocida que permite augurar éxitos en su obtención. En tal sentido, el presente proyecto intenta abrir nuevas perspectivas tecnológicas de las arcillas en Colombia, apuntando así al desarrollo de materiales con aplicación tecnológica, en particular a procesos con producción más limpia y eficiente, permitiendo a la vez contribuir a la evaluación y aprovechamiento sostenible de los recursos naturales creando un verdadero incremento del valor agregado de los minerales arcillosos colombianos.