El desarrollo sostenible es una de las metas de la caficultura colombiana y para lograrla se requiere la generación de conocimientos y el desarrollo de tecnologías que contribuyan al avance de sistemas de producción ambientalmente sostenibles que lleguen a los caficultores [1]. La producción de café en Colombia está basada en los principios que protegen y conservan los recursos naturales, pues esta es una de las estrategias más importantes que agregan calidad al producto, mejoran el ingreso de las familias caficultoras y contribuye a la preservación de la diversidad de Colombia[2]. La calidad del café colombiano ha sido apreciada y reconocida por los consumidores de café en el mundo, como una de las mejores dentro de los cafés Arábica. A diferencia de granos de otros orígenes, el Café de Colombia es un café "lavado", es decir, procesado por vía húmeda,lo que le otorga características moderadas en amargo y cuerpo y acidez y aroma pronunciados [3]. Colombia enfrenta hoy día el reto de seguir produciendo uno de los mejores cafés tipo suave del mundo sin contaminar el agua empleada en el proceso de beneficio. Es así como para el tratamiento de estas aguas el Centro Nacional de Investigaciones del Café - Cenicafé -ha desarrollado sistemas de tratamiento anaerobio que permiten eliminar cerca del 90% de la contaminación orgánica [1]. Sin embargo, los efluentes de los sistemas de tratamiento biológico aún conservan una carga orgánica residual considerable (DQO entre 2000-3000 mg O2/L), correspondiente principalmente a compuestos fenólicos que no pueden ser degradados. Por tanto, el vertimiento de estos efluentes (provenientes de la digestión anaerobia) en los cuerpos de agua receptores de la zona cafetera colombiana (quebradas y ríos) aún genera impactos ecológicos negativos. Una de las alternativas más prometedoras para la eliminación de materia orgánica de difícil biodegradación es la oxidación catalítica por vía húmeda con aire y con peróxido de hidrógeno (CWPO, Catalytic Wet Peroxide Oxidation)[4-6]. En el marco de los estudios de la CWPO de fenol (uno de los contaminantes más representativos y molécula modelo en los ensayos de oxidación) se han evaluado distintos materiales, entre ellos: arcillas pilarizadas, zeolitas y otros sólidos mesoporosos [7-10]. El grupo de investigación Estado Sólido y Catálisis Ambiental de la Universidad Nacional de Colombia ha realizado aportes significativos relacionados con la síntesis y caracterización de arcillas pilarizadas con los sistemas mixtos Al-Fe y Al-Ce-Fe, los cuales se encuentran documentados en la literatura científica [8, 11-19]. En esta investigación se propone el empleo de arcillas pilarizadas con Al-Fe y/o Al-Ce-Fe como catalizadores para oxidación de la materia orgánica presente en los efluentes del sistema de tratamiento biológico de las aguas mieles del café. La selección de las arcillas pilarizadas como sistema de postratamiento obedece a que estos materiales han demostrado ser activos, estables en medio acuoso, y selectivos hacia la formación de CO2 y H2O, bajo condiciones de temperatura ambiente y presión atmosférica [8, 11, 17, 19].