El cáncer de pulmón constituye una de las patologías de mayor incidencia y mortalidad en el mundo. Cerca de 1.2 millones de nuevos casos se presentan cada año a nivel mundial y en nuestro país alrededor del 28% de las muertes anuales causadas por cáncer, son debidas a esta neoplasia (Globocan, 2001). El cultivo de líneas celulares continuas, es uno de los modelos más usados para la investigación en cáncer. Aproximadamente 300 líneas de cáncer de pulmón se encuentran disponibles en los bancos de células de todo el mundo. Cada línea difiere en activación de oncogenes, aspecto morfológico, comportamiento, expresión de antígenos y potencial metastático. Mucho de lo que se conoce de la patogénesis molecular de esta enfermedad se ha derivado de estudios sobre estas líneas, sin embargo, aún se desconocen muchos aspectos de su origen y factores que promueven la progresión. Por otro lado, este modelo tiene un gran desventaja, la propagación in vitro favorece que las líneas celulares sufran continuos cambios fenotípicos y alteraciones genéticas y moleculares que hacen que con el tiempo difieran del tejido del cual fueron aisladas. Este comportamiento propio de las líneas celulares establecidas aleja la posibilidad de predecir que es lo que realmente sucede in vivo. Esto, sumado a que presentan un perfil genético diferente al de nuestra población, son razones que justifican establecer nuevas líneas de origen tumoral para contribuir con los estudios del cáncer de pulmón a nivel general y a nivel de nuestra población. El Grupo de investigación en Farmacogenética del Cáncer busca poner en marcha un proyecto macro que tiene como objetivo, establecer líneas celulares continuas a partir de muestras clínicas de pacientes con cáncer pulmonar. El proyecto se desarrollaría en tres fases. Una primera en la que se evaluarán las condiciones de cultivo y propagación in vitro de las células tumorales. Una segunda en la que se realizará la caracterización morfológica, biológica y molecular. Y una fase final en la que se determinará mediante comparaciones fenotípicas y genotípicas que tan representativas del tumor pueden ser las líneas que se logren establecer (estas comparaciones se realizarían usando las líneas celulares vs muestras de tumor embebido en parafina, entre otros). Al finalizar este proyecto se espera tener una fuente confiable, continua y homogénea de material biológico, para realizar análisis genéticos y moleculares que permitan dilucidar aspectos relacionados con la patogénesis del cáncer pulmonar en la población colombiana. Esta propuesta se enfocará en el desarrollo de la primera fase del macro-proyecto, y tendrá como principal objetivo establecer las condiciones de cultivo y propagación que más favorecen la proliferación in vitro de las células tumorales. Al final se espera poner a disposición del grupo y la comunidad científica un protocolo en el que se describa claramente los procedimientos para aislar y propagar células tumorales provenientes de biopsias de pacientes colombianos con cáncer pulmonar.