El reino fungi, como actualmente se le conoce a la reunión de especies que poseen ciertas características en común, ha despertado un gran interés entre la comunidad científica debido a la variedad de metabolitos que los constituyen y al uso que han tenido a través de los tiempos. Los hongos son organismos muy comunes en la naturaleza, puesto que viven prácticamente en todos los medios. Constituyen un alimento muy estimado por los miembros de diversos grupos étnicos y en general, por los campesinos de aquellas regiones en las que se desarrollan en abundancia. Sin embargo, es en países como China y Japón en donde el empleo de los hongos se sale del ámbito nutricional y ritual, para adentrarse en el campo de la medicina tradicional con la aplicación de extractos o infusiones en el tratamiento de afecciones y enfermedades. Es esta utilización la que ha determinado el avance de la investigación química de los hongos, ya que el conocimiento de los diferentes metabolitos secundarios de origen fúngico, posibilita el descubrimiento de nuevos compuestos con actividad farmacológica. En este punto, intervienen los resultados que se obtengan del proyecto planteado, que gira entorno al estudio de la composición química de hongos macromicetos colombianos, un área de la ciencia relegada a los países más desarrollados y casi inexplorada en el nuestro, a pesar de contar con una riqueza agrícola y biológica incomparable con otros lugares del mundo y que está siendo desaprovechada. Tal es el caso del hongo Ganoderma australe, del cual nuestro grupo ha aislado, además de los esteroles comunes (ergosterol y relacionados), dos nuevos terpenoides denominados Australactona y äcido austrálico, los cuales presentaron en los ensayos farmacológicos comprobada actividad inhibitoria de la linea celular HL ¿ 60, lo cual los hace potenciales agentes terapéuticos. El objetivo primordial de este proyecto es el de continuar el estudio de los hongos macromicetos colombianos, tanto comestibles como no comestibles, centrándolo principalmente en los metabolitos secundarios que hemos denominado de magnitud molecular pequeña, con énfasis en los compuestos terpénicos, ya que éstos presentan un mayor espectro de actividades biológicas: adaptogénica, antihipertensiva, antialergénica, hipocolesterolémica (Triterpenoides), inmunomoduladora, antiviral (triterpenos tetraciclicos), antibacterial, antibiotica, pro-vitamina D (esteroles y sesquiterpenos), hepatoprotectora (ácidos lanostánicos), antifúngica (ésteres diterpénicos), antitumoral (esteroles, lactosas y ácidos esteroidales), insecticida (ecdisteroides), antimicrobiana (aldehidos sesquiterpénicos insaturados) entre otras, mientras que los metabolitos grandes como los beta y heterobeta glucanos y las enzimas presentan mayormente actividad antitumoral e inmunoestimulativa. Por otra parte y dado que en estudios previos realizados por el grupo se determinó, en Pleurotus sajor-cajú, la presencia de compuestos tipo estatinas, los cuales poseen actividad hipocolesterolémica, y como en investigaciones en Pleurotus ostreatus se reportá el aislamiento de lovastatina, se plantea así mismo el continuar con el estudio de estos metabolitos con el fin de determinar si su estructura corresponde a este compuesto o si por el contrario las estatinas presentes en esta especie son diferentes. El resultado a que se hace mención plantea la posibilidad de que en otros hongos pudiese encontrarse también este metabolito, constituyéndose esta hipótesis en un interés adicional en el estudio general que se plantea realizar. Aunado a lo anterior se realizarán los ensayos biológicos preliminares con los compuestos que, dada su estructura química, se pueda inferir que tienen una buena acción farmacológica.