Los productos naturales originaron los sistemas de medicina tradicional que han sido utilizados durante siglos por diferentes culturas. Un número inmenso de estas fuentes naturales y sus compuestos aislados han demostrado efectos terapéuticos beneficiosos. Las plantas continúan produciendo una gran riqueza de estas moléculas bioactivas, como es el caso de aquellas con actividad citotóxica frente a la variedad creciente de células tumorales. Algunas de estas moléculas se usan en quimioterapia, y otras han demostrado buen potencial antitumoral y antimetastásico en ensayos preclínicos. Las plantas de la familia Lycopodiaceae se propagaron principalmente por varias regiones de China, India, Asía, África y América, comprenden tres géneros mayoritarios y unas 400 especies, sin embargo, la taxonomía de los géneros es aún incompleta. Sus usos en medicina tradicional condujeron a una serie de investigaciones desde hace más de un siglo con el hallazgo de gran cantidad de compuestos de estructura característica como son los alcaloides de licopodio y triterpenos del tipo serrateno, los cuales pueden considerarse marcadores quimiotaxonómicos de la familia. Más recientemente estas clases de compuestos han llamado la atención por sus actividades biológicas interesantes, tal como la citotóxica, quimio-preventiva del cáncer y para en el tratamiento del Alzheimer. En Colombia, la Familia Lycopodiaceae cuenta con 83 especies descritas y clasificados en 8 géneros, lo que constituye cerca del 5% de la diversidad de especies de helechos y licófitos reconocidos en el país; sin embargo, solo se conoce una publicación sobre la composición química de dos de estas especies colectadas en el país. Los trabajos más recientes en nuestros grupos de investigación con pequeñas porciones de los extractos de cuatro ejemplares, mostraron la posibilidad de trabajar con especies de la familia Lycopodiaceae de Colombia sin estudios químicos anteriores o cuyo perfil cromatográfico evidencia diferencias significativas en sus metabolitos con relación a los estudios realizados en otros países. Así continuando nuestros esfuerzos hacia la búsqueda de compuestos de origen natural, de estructura novedosa o con nuevas bioactividades, en el presente proyecto se propone colectar al menos ocho de las especies silvestres más abundantes de la familia Lycopodiaceae en zona rural de ecosistemas altos andino de nuestro territorio, realizar su identificación taxonómica, seguida de la obtención de sus extractos para evaluar la actividad citotóxica. Seleccionar los extractos más bioactivos con el fin de avanzar al aislamiento bioguiado e identificación de los compuestos responsables de la actividad y determinar el efecto citotóxico de los compuestos purificados contra un panel de líneas celulares de cáncer. Se espera que el desarrollo de esta propuesta además de producir la formación de estudiantes de pregrado y posgrado en varias disciplinas, de fortalecer el trabajo interdisciplinario e interinstitucional, aporte a la generación de nuevo conocimiento publicado en eventos científicos, y en revistas científicas indexadas. Además, los resultados obtenidos deben fundamentar nuevos y futuros estudios acerca de la síntesis orgánica (química verde), o la obtención biotecnológica de los compuestos citotóxicos más sobresalientes, así como la determinación de su mecanismo de acción, todo lo anterior orientado hacia la evaluación de sus efectos en el control terapéutico de enfermedades tumorales como el cáncer. Ya que el estudio está comprometido no solo con contribuir a la salud y a la educación, sino también con la conservación de la biodiversidad, mediante la proyección hacia la búsqueda de fuentes alternativas más eco-amigables con el medio ambiente para la obtención de estos compuestos bioactivos.