--La plasticidad fenotípica es la capacidad que tiene un genotipo de presentar dos o más formas alternas de acuerdo a las condiciones ambientales en las cuales el organismo se desarrolla (e.g gradientes ambientales). Esta plasticidad a menudo morfológica, se presenta en caracteres claves usados en taxonomía lo cual dificulta una correcta identificación de las especies. Aunque se reconoce que la plasticidad les confiere cierta adaptabilidad a las especies a diferentes ambientes, son esas variaciones morfológicas lo que representa uno de los principales retos en la taxonomía de octocorales, ya que la complejidad de la identificación de organismos altamente plásticos podría afectar la estimación de la diversidad a distintas escalas geográficas (e.g., local y regional). Los octocorales de La familia Gorgoniidae presentan una alta diversidad y abundancia en las aguas someras tropicales del Caribe y del Pacifico Oriental. Estos organismos se caracterizan por la presencia de estructuras esqueléticas microscópicas llamadas escleritas, que brindan soporte y rigidez a la colonia. Las variaciones en la forma, tamaño, coloración y abundancia de las escleritas, junto con algunas características macroscópicas de las colonias, son empleadas como caracteres taxonómicos que permiten la diferenciación entre géneros y especies. Sin embargo, la plasticidad fenotípica de estos caracteres, en particular de las escleritas, ha llevado a confusiones y errores en la taxonomía de los octocorales. Muchos estudios, principalmente en el Caribe, han demostrado que una variación en las condiciones ambientales como temperatura, turbulencia, depredación, etc., pueden generar una variación fenotípica de las especies, en algunos casos extrema, como una posible adaptación a las condiciones en las que un individuo se desarrolla. En el Pacífico Oriental no hay estudios de plasticidad fenotípica en octocorales, si bien un estudio filogenético realizado en el Pacífico colombiano demuestra la necesidad de comparar la estructura morfológica con el ambiente, aun se desconoce cómo es la variación moldeada por el ambiente. Los octocorales someros del Pacífico Oriental Tropical son organismos que se distribuyen en gran variedad de hábitats costeros y oceánicos, con cerca de 35 especies de Pacifigorgia descritas y que sirven de modelo para examinar en detalle la plasticidad y adaptabilidad morfológica a la gradiente ambiental. Por lo anterior, empleando el género Pacifigorgia, el cual es uno de los más sobresaliente en las comunidades arrecifales de ésta región se pretende por medio de morfometría de imágenes en 3D apoyados en microscopia estándar y electrónica, establecer la variabilidad tanto externa (morfología de la colonia) como interna (escleritas) en un gradiente de profundidad, de dos especies de Pacifigorgia bien definidas taxonómicamente. La variación en la forma de la colonia y escleritas, comparada con factores ambientales en el gradiente de profundidad permitirán analizar la variación de estos caracteres como respuesta de las especies a diferentes ambientes.